les premiers chrétiens et la liberté religieuse par Réginald 2026-06-04 21:52:19 |
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1/ On peut contraindre de deux manières : en forçant quelqu'un à agir, mais aussi en l'empêchant d'agir. Mais laissons de côté la question du vocabulaire : ce n'est pas l'essentiel.
2/ Quant au fondement de DH, le Concile ne se contente pas d'invoquer abstraitement la dignité humaine. Il la rattache explicitement à une doctrine traditionnelle : le caractère volontaire de l'acte de foi. Le développement doctrinal consiste à tirer davantage les conséquences de ce principe dans les sociétés pluralistes, notamment en reconnaissant qu'empêcher systématiquement la manifestation extérieure d'une religion peut constituer un obstacle à la conversion à la vraie foi et nuire à la mission de l'Église.
3/ Enfin, l'idée que les premiers chrétiens ont réclamé l'exclusivisme juridique pour la religion chrétienne est fausse. Jusqu'à l'édit de Milan, les chrétiens, parce qu'ils étaient persécutés, ont d'abord réclamé pour eux la liberté religieuse. Tertullien, par exemple, écrivait au IIIᵉ siècle :
« Il relève du droit humain et du droit naturel que chacun adore ce qu'il croit devoir adorer » (humani iuris et naturalis potestatis est unicuique quod putaverit colere ; Ad Scapulam, II, 2).
« Prenez garde, en effet, que ce ne soit déjà un crime d'irréligion que d'ôter aux hommes la liberté de la religion et de leur interdire le choix de la divinité » (adimere libertatem religionis et interdicere optione divinitatis), « c'est-à-dire de ne pas me permettre d'honorer qui je veux honorer ! » (Apologeticum, XXIV, 6).
On peut d'ailleurs noter qu'à bien des égards nous sommes aujourd'hui plus proches de la situation de Tertullien que de celle de Théodose. Nous ne vivons plus dans une société où l'ensemble du corps politique professe la foi catholique. Dans ce contexte, il n'est pas absurde de revenir à la revendication des premiers chrétiens : non pas vouloir réglementer les autres cultes par la loi civile, mais demander la liberté d'annoncer la foi, de la pratiquer et de la proposer à tous.
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