Et c’est une belle aberration.

Il est possible que la règle du jeûne étant trop rigidement appliquée, à une certaine époque on en est arrivé à tricher en modifiant l’horaire des offices, ce qui revient à vider ledit office de son sens: un office du soir célébré à midi est-il encore un office du soir? Par définition l’office de vêpres clôt la journée et doit donc être placé au moment de la tombée de la nuit.

Quand à la vigile pascale (qui s’achevait avec les premières vêpres de Pâques), on est allé jusqu’à la célébrer le matin, pour les mêmes raisons. La célébration l’après-midi (entre none et vêpres) se justifie à la rigueur… certains disent même que c’est sa véritable place.

En réalité ces petits accommodements qui vident la pratique ascétique et liturgique de sons sens révèle déjà un affaiblissement de la ferveur et de la foi. Je ne serai pas étonné d’apprendre qu’ils aient commencé à être mis en place quelque part entre le XIVe et le XVIIe siècle. Car durant le premier millénaire, d’après les témoignages que l’on en a, et même s’il ne faut bien évidemment pas idéaliser l’antiquité, la norme était claire, et on ne cherchait pas à « tricher » avec elle.

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