Le fait que les Latins se focalisent exclusivement lors de l’Epiphanie sur l’épisode biblique des Rois mages correspond à un appauvrissement de leur propre tradition. A l’origine, y compris dans la tradition latine, on fêtait bien trois mystères ce jour là: la visite des Rois Mages bien sûr, mais aussi les noces de Cana et le baptême du Christ dans le Jourdain. Trois mystères qui en fait ne sont que trois modalités d’un unique mystère: celui d’un Dieu qui se manifeste aux hommes. Théophanie et Épiphanie ont donc bien le même sens et sont équivalents dans les deux traditions occidentale et orientale, tout comme l’Assomption et la Dormition.

Il y a d’ailleurs d’importants rappels de ce triple mystère dans la liturgie latine traditionnelle, comme on peut le voir dans l’office des deuxièmes vêpres de la solennité: l’hymne Hostis Herodes impie consacre une strophe à chacun des trois mystères, qui sont également tous trois encore évoqués dans l’antienne de Magnificat Tribus Miraculis du même office. Idem pour l’antienne du Benedictus à laudes.

Évidemment comme ces offices ne sont presque plus chantés nulle part en Occident en dehors de quelques paroisses (pour les vêpres) et des monastères, toute la triple richesse théologique de cette solennité, pourtant autrefois l’une des plus importantes de l’année comme l’a rappelé Jean-Paul PARFU, passe généralement totalement à la trappe.

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