L’occasion de dire quelques mots sur deux géants de la Foi

L’Église gréco-catholique ukrainienne est alors gouvernée par l’immense métropolite André Scheptitsky.

Ce dernier dirigea l’Église de 1900 à 1944.
Issu d’une très grande famille ukrainienne (Deux Scheptitsky ont été métropolites, un archevêque, un archimandrite de la Laure d'Univ, etc.), fortement polonisée (l’un de ses frères est général dans l’armée polonaise, son grand-père est l’illustre poète Aleksander Fredro).
L’œuvre d’André Scheptitsky est immense : restauration de l’Église, (re)fondation des Studites et de branches gréco-catholiques d’ordres existant dans l’Église latine, mécénat, création d’écoles, de séminaires, etc.

Son œuvre est impossible à détailler ici, mais une excellente biographie existe : André Scheptitsky, le prophète ukrainien de l’unité.

Joseph Slipij est alors recteur du séminaire de Lviv, théologien, auteur d’une œuvre immense et malheureusement assez inaccessible de nos jours.
Thomiste, ses travaux montre la complémentarité de la patristique grecque avec la théologie thomiste.

Le 22 septembre 1939, l’armée soviétique entre dans Lviv : les monastères, maisons d’édition, séminaires et l’académie de théologie sont fermés. Les arrestations et les exécutions commencent.

Le métropolite, qui a tout connu (la prison tsariste, la prison polonaise, la guerre civile polono-ukrainienne en Galicie, etc.), s’organise.
Pour lui, cette invasion est aussi l’occasion, sinon d’évangéliser le reste de l’URSS, du moins d’y envoyer secrètement des secours spirituels.
Il avait déjà profité de la révolution bolchevique et du chaos causé par celle-ci pour fonder à Saint-Pétersbourg une Église gréco-catholique russe.

Le 9 octobre 1939, il décide donc de créer quatre exarchats : Ukraine, Russie et Sibérie, Volhynie, Bélarus.
Joseph Slipij est nommé exarque de la Grande Ukraine, c’est-à-dire désigné successeur du primat de l’Église, et consacré.

En 1945, Joseph Slipij sera arrêté, condamné à la déportation, ayant refusé le siège de métropolite orthodoxe de Kiev.
Après dix-huit ans de camp, il sera libéré.
Il mourra à Rome en 1984, non sans avoir reconstitué l’Église ukrainienne dans la diaspora.

NB :

1) Si vous allez à Rome, voir la basilique Sainte-Sophie des Ukrainiens, construite par Joseph Slipij, vous trouverez sur les mosaïques qui recouvrent l’intérieur de l’église seulement deux saints latins : saint Augustin et saint Thomas d’Aquin.
Il n’y a que dans l’Église ukrainienne qu’à la fin des années 1960 on représente saint Thomas d’Aquin « en gloire », si je puis dire.

2) Joseph Slipij est un personnage incontournable de l’histoire de l’Église au XXᵉ siècle.
Il fut particulièrement « populaire » dans les milieux traditionalistes latins dans les années 1970-1980.
Pas sûr que la transmission se soit faite ! Mais peut-être que certains anciens se souviendront.

3) André Scheptitsky est reconnu vénérable ; son frère Clément a été béatifié.

==> pour les administrateurs: ne pourrait on pas créer une icône de titre adaptée, drapeau ukrainien ou trident ?

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