J'ai travaillé sur les documents conservés aux archives générales de la Congrégation du Saint-Esprit relatifs aux chapitres généraux de 1962 et 1968-1969 (Mgr Lefebvre cesse de participer après avoir été désavoué au début chapitre général en 1968 et ne revient que pour la séance de clôture provisoire avec la photo finale).

Il a entrepris de réformer en effet les Spiritains dès son élection en 1962 et a mis en oeuvre certaines mesures au cours de son supériorat.
Il est, à cet égard, entièrement dans la ligne ouverte par Pie XII en 1950 qui appelait à un "aggiornamento" des congrégations religieuses. Les orientations de Pie XII se retrouvent largement dans le décret conciliaire Perfectae caritatis de 1965.

Mgr Lefebvre avait en effet un projet pour les Spiritains en 1968 mais l'opposition au sein de la Cssp était devenue prédominante bien avant, c'est déjà visible en 1966 et des tentatives pour l'écarter via les dicastères romains ont été faites sans succès.
Le fait d'avoir transformé le chapitre normalement administratif de 1968 en un chapitre électif lui a plus ou moins été imposé en interne, notamment par son second assistant l'Alsacien Hirtz, ce qu'il m'avait indiqué lui-même : "le bras gauche de Mgr Lefebvre" comme il se dénommait avec malice.
La pression en interne avait été considérable : Hirtz n'était qu'un porte-parole avec d'autres au Conseil général, parmi les supérieurs provinciaux aussi (ex. celui de Hollande).

Les règles pour l'élection du chapitre de 1968 avaient d'ailleurs été amendées en augmentant la part des délégués élus par rapport aux délégués de droit.


Quant à la filiation entre la FSSPX et la Cssp, elle est évidente dans les statuts : il y a beaucoup en commun avec ceux de la Cssp avant la révision pré-1968.
Enfin les Spiritains, on l'a trop oublié, ont été à l'origine des formateurs de prêtres avant l'envoi en mission. C'était le charisme de Claude Poullart des Places quand il fonde le séminaire du Saint-Esprit en 1703. Le Père Le Floch, fameux supérieur du séminaire français de Rome alors confié aux Spiritains, était très en pointe sur ce sujet.
Mgr Lefebvre très tôt voulait créer un séminaire international indépendamment du séminaire français : il avait l'idée de Fribourg Suisse comme implantation puis il aurait voulu l'installer à Rome.
Mgr Tissier de Mallerais a bien évoqué ce projet ancien dont la crise interne à la Congrégation, au Séminaire français et à l'Église en 1968-1969 a précipité la réalisation.

Le convict berceau de la FSSPX fut bien installé à Fribourg CH avant d'être transféré comme séminaire à Écône du fait de la donation des lieux et de la nécessité de s'affranchir des Facultés de Fribourg devenues, la germanophone d'abord la francophone ensuite, des bassins contaminés (cesspools comme on dit en anglais).

cf. "Mgr Lefebvre d'une élection à une démission (1962-1968)" in
Histoire & Missions Chrétiennes, n°10 juin 2009, p. 139-172.

Il y a beaucoup d'illustrations des protagonistes dont feu Joseph Hirtz.

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