*La vérité sur les manuscrits de la Mer Morte, Etienne Couvert, Editions de Chiré, 1995

Je viens de terminer un livre sur les Esséniens, à qui tout le monde est d’accord pour attribuer les manuscrits de la Mer Morte, découverts vers 1947 dans les grottes surplombant le site de Qumran.

Livre passionnant : en gros les Esséniens, attestés en fait vers l’an 50 après Jésus-Christ, en Judée mais aussi en Egypte et dans d’autres pays du bassin méditerranéen par Philon d’Alexandrie, Flavius Josèphe ou encore Pline l’Ancien, ne seraient pas une secte juive pré-chrétienne, comme on le lit partout, à qui donc Jésus aurait emprunté une bonne partie de sa doctrine, d’où tous les points de ressemblance, mais tout simplement la mouvance des judéo-chrétiens, ces juifs ayant reconnu Jésus comme le Messie, et comme Dieu, mais sans couper avec la loi mosaïque.

C’est la mouvance qui donne du fil à retordre à saint Paul et saint Pierre, et qui s’appuie sur la figure de Jacques le Juste, le « frère » du Seigneur, évêque de Jérusalem.

Le postulat d’Etienne Couvert est que si cette mouvance avait été simplement juive, avec une aura aussi importante, les écrits du Nouveau-Testament auraient dû la mentionner, comme ils le font pour les pharisiens et les saducéens. Or, il n’en est rien : nulle part on ne les trouve, ou plutôt, on les a mal cherchés : ils sont bien là, mais ce sont les « SAINTS » de Jérusalem, les « Justes », les « Pauvres », mentionnés dans les Actes des Apôtres, ces chrétiens qui mettent tout en commun et mènent une vie ascétique, à qui saint Paul envoie le fruit de sa collecte…

Avec cette grille de lecture, tout devient logique : ces « esséniens » (ils se nomment eux-mêmes les « fils du Juste » (bene sedec), les « saints », les « pauvres » dans la littérature de Qumran) vénéraient un « MAITRE DE JUSTICE » (more sedec), jamais nommé, dans lequel il est facile de voir en fait JESUS. Comme ce dernier était perçu comme Dieu, ou du moins son émanation, tout n’étant pas encore très clair dans la réflexion théologique dans ces 20 premières années du christianisme, et que le nom divin est imprononçable dans l’optique juive, cela expliquerait qu’il soit toujours désigné par cette périphrase, ou encore l’OINT (en hébreu = Messie, en grec = Christ) DU SEIGNEUR.

Lui-même n’étant pas prophète, il « interprète » tous les prophètes. Il a été persécuté par le PRETRE IMPIE (Caïphe donc…), qui voulait le mettre à mort (il a apparemment été supplicié et mis à mort sur une croix), et a été enlevé du milieu de ses disciples (cela renvoyant à l’Ascension ?), qui attendent son retour dans la gloire.
Les bâtiments de Qumran seraient en fait tout simplement les dépendances d’entretien du cimetière de 1000 tombes qui le jouxtent, dirigées vers l’est, pratique des premiers chrétiens, et non pas vers Jérusalem, à l’ouest, comme le faisaient normalement les juifs d’alors, qui creusaient des tombeaux dans la roche.

Désormais, ces « esséniens » refusent le culte du Temple de Jérusalem, ne reconnaissent plus les autorités sacerdotales de la Ville sainte, et leur propre culte consiste en un repas rituel, où l’on partage du pain et du vin… : cela ne vous rappelle rien ?
Mais le légalisme et le rigorisme de cette branche du christianisme, arc-boutée à son judaïsme, va créer rapidement des tensions avec les pagano-chrétiens : d’où la querelle sur les observances mosaïques au premier concile de Jérusalem, en l’an 50.

Pour finir, la présence de ces manuscrits dans ces grottes, normalement inaccessibles, s’expliquerait non pas par le désir de protéger temporairement ces textes, avant de les récupérer, mais par la pratique bien connue en Egypte par exemple pour les moines aux IIème et IIIème siècle de les mettre à l’écart, pour ne pas contaminer les fidèles.

Moi-même, qui me suis rendu en pèlerinage il y a un an et demi avec mon épouse, rajouterai que Qumran se trouve en gros entre Jérusalem et l’embouchure du Jourdain, lieu où la Tradition place le baptême du Christ et l’enlèvement du prophète Elie. A quelques kilomètres se trouve par ailleurs Jéricho, que surplombe le Mont de la Quarantaine, associé au jeûne durant quarante jours du Christ au désert. On est donc en un lieu particulièrement christique…

Ce qu’il y a de fascinant dans ce livre est que tout s’éclaire, cette mystérieuse secte juive se révélant en fait judéo-chrétienne, l’archéologie et la logique venant confirmer dans son historicité le Nouveau Testament, contre tous ses détracteurs.

Intéressante aussi la seconde partie, consacrée à la postérité de cette mouvance judéo-chrétienne. Privée de magistère, et influencée par son monothéisme strict juif, elle aurait finalement retiré au Christ sa divinité, comme tous ces arianismes fleurissant au Proche-Orient durant les premiers siècles.

D’elle serait finalement issu l’islam, d’où ce côté judaïsme simplifié et étendu aux Arabes de ce dernier, cohabitant de façon paradoxale de prime abord, mais qui s’explique par une origine judéo-chrétienne, avec une grande révérence pour Jésus…

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