...quand il a écrit les lignes que vous citez :

« Je dis que si l’on entend par l’Église Romaine sa tête, c’est-à-dire le Pontife, il est certain qu’elle peut errer, même dans les choses qui touchent la foi, en affirmant l’hérésie par sa détermination ou par quelque décret. »

Son livre fut imprimé à son insu ; et loin d'approuver l'empressement de ses amis, le Pape les en reprit sévèrement. C’est ce que M. Reussens, de l’Université de Louvain, a mis, il y a quelques années, dans le plus grand jour. Je me borne à suivre le savant auteur (Syntagma Doctrinæ theologicæ Adriani VI, Lovanii 1862, p. 122).

Le Commentaire d’Adrien sur le Quatrième livre du Maître des Sentences a eu l’honneur de deux éditions ; la première à Paris, en 1516, la seconde à Rome, en 1522. L’une et l’autre furent faites à l’insu du Docteur de Louvain. Voici nos preuves.

L'auteur de la vie d'Adrien VI, Moringus, l'affirme en termes exprès de l'édition de Paris : « Lisez, dit-il, lisez les écrits qu'il a laissés, et en particulier ce remarquable ouvrage sur le Quatrième livre des Sentences de Pierre Lombard. Si je ne me trompe, il est nécessaire de parcourir plusieurs siècles pour rencontrer en ce genre plus d’érudition et de doctrine ; et cependant ce livre n'a point reçu son dernier poli. Il a été publié et imprimé à l'insu de son auteur par des amis trop empressés, qui craignaient peut-être que l'ouvrage ne vît jamais le jour : Quod tamen extremam lineam nondum passum erat, sed ab amicis nominis ejus studiosioribus, et fartasse metuentibus, ne alioquin in apertum non prodiret, ei (Adriano) clam subductum etprelo datum fuit. C'est ce qu'atteste hautement Badius dans la préface du livre. »

Badius était l'imprimeur et l'éditeur de l'ouvrage d'Adrien. Voici les paroles de la Préface, ou plutôt la lettre de remerciement qu'il adresse à Dassonville, carme, dont le zèle s'était déployé avec activité dans le cours de cette publication.

« Je ne doute nullement qu’une grande reconnaissance ne nous soit acquise, à vous et à moi, de la part de la multitude de ceux qui tiennent l’auteur en singulière estime et vénération : à vous, pour avoir formé le dessein d’une publication si importante ; à moi, pour avoir secondé cet heureux projet. Toutefois, il est un homme dont je redoute opposition, c'est l'auteur même, en l'absence et à l'insu duquel nous avons imprimé l'ouvrage... »

« Un homme si illustre, que vous m'aviez appris si bien à admirer, ayant été par un bienfait du ciel préposé au gouvernement de l'Église, j'ai cru faire une oeuvre très méritoire en m'employant de tout mon pouvoir à donner une édition fort soignée des écrits qu'il a composés pendant son séjour à Louvain ; d'autant, que l'édition française fourmille de fautes. J'avais déjà, de mon propre mouvement, commencé cette entreprise, atque huic rei MEA SPONTE jam satis incumbebam, lorsque deux protonotaires apostoliques, aussi recommandables par leurs vertus que par leur talent, et grands admirateurs d'Adrien, m'encouragèrent puissamment etc., etc. »

Que si, continue M. Reussens, l'on veut étudier attentivement l'édition romaine des oeuvres d'Adrien VI, on ne tardera pas à se convaincre qu'elle s'est faite en dehors de toute participation du Pape. Est-il croyable, en effet, que son honneur d'écrivain lui eût permis de laisser passer une foule de fautes grossières qui s'y rencontrent ? Enfin, si quelqu'un me demandait pourquoi le pape Adrien n'a point protesté contre l'édition de Rome, ainsi qu'il l'a fait contre l'édition de Paris, je lui répondrais qu'Adrien VI étant mort fort peu de temps après son élection, il est très possible que le Pape n'ait pas même eu connaissance de la nouvelle édition de son livre. Et puis, en supposant qu'il l'ait connue, est-il invraisemblable que, surpris par la mort, Adrien VI n'ait pas eu la facilité de publier la protestation qu'il méditait ?

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