Dans l’eucharistie, comme nous l’avons dit (Réponse N°3), on touche à des choses qui appartiennent à l’Eglise entière. C’est pourquoi le chœur dit des choses qui appartiennent au peuple. Parmi ces choses il y en a que le chœur chante totalement, ce sont celles qui sont inspirées au peuple entier ; il y en a d’autres que le peuple poursuit, après qu’elles ont été commencées par le prêtre qui tient la place de Dieu, et cela pour marquer que ces choses sont arrivées au peuple par la révélation divine, comme la foi et la gloire céleste. C’est pour cela que le prêtre commence le Credo et le Gloria in excelsis. Il y a des choses qui sont dites par les ministres, comme les enseignements de l’Ancien et du Nouveau Testament, pour montrer que cette doctrine a été enseignée par Dieu aux peuples au moyen de ses ministres. Il y en a d’autres que le prêtre seul dit : ce sont celles qui appartiennent à son office propre, qui consiste en ce qu’il offre les dons et les prières pour le peuple, selon l’expression de saint Paul (Héb., chap. 5). Il y en a qu’il dit publiquement, ce sont celles qui appartiennent au prêtre et au peuple, telles que les prières communes. Mais il y en a qui n’appartiennent qu’au prêtre, comme l’oblation et la consécration, et c’est pour cela que le prêtre dit à voix basse (Les novateurs ayant condamné cet usage, le concile de Trente a ainsi anathématisé leur présomption : Si quis dixerit Ecclesiæ romanæ ritum quo submissâ voce pars canonis et verba consecrationis proferuntur, damnandum esse eò quod fit contra Christi institutionem ; anathema sit (ibid., can. 9).) les paroles qu’il doit prononcer alors. Dans l’un et l’autre cas il excite cependant l’attention du peuple en disant : Dominus vobiscum, et il attend son assentiment qu’on lui donne en disant : Amen. C’est pour ce motif que même avant les choses qui se disent à voix basse il dit : Dominus vobiscum, et qu’il ajoute : Per omnia sæcula sæculorum. — Ou bien il y a des choses que le prêtre dit en secret pour montrer que dans la passion du Christ ses disciples ne le confessaient que d’une manière occulte.

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