Le concile Vatican II affirme dans Nostra Aetate (§3) :
« L'Église regarde aussi avec estime les musulmans, qui adorent le Dieu unique, vivant et subsistant, miséricordieux et tout-puissant, créateur du ciel et de la terre. »

Cette affirmation soulève une question légitime : est-elle traditionnelle ou constitue-t-elle une nouveauté doctrinale ? Si l’on entend par « traditionnelle » une affirmation enracinée dans l’Écriture et la théologie classique, on peut répondre par l’affirmative, à condition de bien nuancer le type d’adoration reconnu.

Dans Jean 4,22, Jésus déclare à la Samaritaine :

Ὑμεῖς προσκυνεῖτε ὃ οὐκ οἴδατε· ἡμεῖς προσκυνοῦμεν ὃ οἴδαμεν· ὅτι ἡ σωτηρία ἐκ τῶν Ἰουδαίων ἐστίν
(« Vous adorez ce que vous ne connaissez pas ; nous, nous adorons ce que nous connaissons, car le salut vient des Juifs. »)

Le pronom relatif ὃ (« ce que »), au neutre, désigne Dieu dans son essence plutôt que dans sa personne, ce qui permet de reconnaître une adoration réelle mais formellement déficiente. Jésus ne nie pas que les Samaritains rendent un culte au vrai Dieu, mais il souligne l’ignorance relative de ce culte, car ils sont séparés de la plénitude de la Révélation et du sanctuaire légitime. Dans la Sainte Bible Commentée d'après la Vulgate et les textes originaux , l’abbé Louis-Claude Fillion commente ce passage ainsi :

« Quoique étrange à première vue, la leçon (au neutre) est bien la vraie. Dieu est ici envisagé dans sa nature, et non dans sa personne. Voyez, Act. 17, 23, une formule analogue. Les Samaritains ignoraient Jéhova d'une manière relative, car en réalité ils étaient séparés de la théocratie. N'acceptant pas d'autres livres sacrés que le Pentateuque (sur le fameux exemplaire que leurs descendants conservent à Naplouse (..) ils avaient totalement négligé les révélations ultérieures, c'est-à-dire le développement de la connaissance divine : l'arbitraire avait pris chez eux la place des célestes volontés ; leur religion était mutilée, tronquée et imparfaite. - Ce que nous connaissons. Les Juifs, au contraire, connaissaient le Seigneur tel qu'il s'était révélé, par conséquent d'une manière aussi intégrale que possible.»

« Nous et vous, nous nous devons mutuellement cette charité plus encore que nous la devons aux autres peuples, puisque nous reconnaissons et confessons — de façon différente, il est vrai — un Dieu unique que nous louons et vénérons chaque jour comme créateur des siècles et maître de ce monde. » Saint Grégoire VII, Épître III, 21 ad Anzir (El-Nâsir), regem Mauritaniae

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