Si un bilan sur la suppression de la peine de mort a été réalisé pour la France, cela m'intéresse.

L’article fondateur des études économétriques sur la peine de mort est incontestablement celui d’Isaac Ehrlich, paru en 1975 [1].

Ehrlich prouve que non seulement l’application de la peine de mort a un effet dissuasif, mais que chaque exécution sauve environ une dizaine de victimes. Ce sont les exécutions qui ont un effet dissuasif, et non la simple (hypothétique) possibilité de la peine de mort. Le bon sens rejoint ici les études statistiques.

Bien entendu, cette étude est ancienne et a été grandement affinée depuis, certaines erreurs ont été en outre corrigées. Il semble que les estimations de Ehrlich soient à revoir à la hausse : on tourne entre 10 à 50 vies épargnées par chaque exécution dans les études actuelles (par exemple, 14 selon les calculs de P. Zimmerman).

Pour en revenir à votre remarque initiale sur le cas français, on lit souvent dans la grande presse des articles célébrant l’abolition en affirmant que finalement elle n’a rien changé au nombre d’homicides. Outre le caractère éminemment simpliste de l’affirmation, il faut bien remarquer que le nombre d’exécutions était déjà très faible en 1981.

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[1] The Deterrent Effect of Capital Punishment: A Question of Life and Death
Isaac Ehrlich, The American Economic Review, Vol. 65, No. 3. (Jun., 1975), pp. 397-417

     

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