Une question ainsi posée, avec intelligence et respect (enfin !), est susceptible de mériter une réponse. Merci Meneau.
Le Frère Maximilien-Marie du Sacré-Cœur rejoignit une communauté de droit diocésain à l'âge de 18 ans. Il prononça ses vœux perpétuels le 24 septembre 1989, en la fête de Notre-Dame-de-la-Merci. Très tôt, il y fut chargé de formation auprès des novices et des jeunes profès.
Malheureusement, après quelques années, les statuts et la constitution de la communautés furent modifiés, dans un sens plus moderniste (comme vous pouvez l'imaginer).
Le Frère Maximilien-Marie demanda donc son exclaustration, qui lui fut octroyée par un indult de l'évêque d'alors, qui le reconnut comme ermite. Il se rattacha alors à l'ordre de la Visitation. C'est pour cette raison qu'il s'impose comme règle de vie érémitique celle de saint Augustin, qui est celle des religieuses de l'ordre. Après 6 mois de "quasi-noviciat" (comme disent les Visitandines), il fut affilié à l'ordre le 29 janvier 1995, lors d'une cérémonie célébrée en la chapelle du monastère de la Visitation de Chartres.
Cherchant un nouvel institut correspondant à sa vocation propre, il se rapproche de plusieurs œuvres et congrégations, auxquelles il rend service en tant que professeur et éducateur.
En 1999, un pieux évêque de ses amis lui confirme sa vocation et le pousse à fonder son propre institut tout en lui précisant qu'il devra peut-être, dans l'avenir, renoncer à son érémitisme pour « accueillir et former d'autres âmes à la vie qu['il] mène ». Après plusieurs retraites, il fonde donc en 2001 l'association Refuge Notre-Dame de Compassion, dans le but de donner un cadre légal à sa fondation future.
Il fonde un premier ermitage dans le Vexin à l'été 2006. Une première messe y est célébrée, dans le rite tridentin, le 15 août. La Providence l'oblige toutefois à quitter ce premier « Mesnil-Marie » deux ans plus tard, pour l'envoyer dans son village natal du Vivarais, où il fonde à l'été 2008 son actuel ermitage, le Refuge Notre-Dame-de-Compassion. Il fonde son blogue (ou, plutôt, celui de son chat !) à la même époque.
Voir aussi :
* http://leblogdumesnil.unblog.fr/2018/08/08/2018-66-frere-que-faisiez-vous-a-15-ans/
* http://leblogdumesnil.unblog.fr/2017/03/27/2017-28-je-suis-entre-en-legitimite-de-la-meme-maniere-que-jetais-entre-en-religion/
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