un article intitulé ''Les origines de la fête de Noël'' pour la ''Revue d'Histoire et de Philosophie religieuses".

Voici quelques éléments importants:

''(...) Clément d'Alexandrie, lui-même, aux environs de l'an 200, se moque de ceux qui recherchent, non seulement l'année, mais encore le jour de naissance du Christ. Il demande ce que valent des calculs qui aboutissent les uns au 19 avril, d'autres au 20 mai!

Un exemple de ces calculs conduisant, lui, au 28 mars, nous est donné par le De Pascha compustus, écrit publié en 243, et qui se trouve dans les appendices aux éditions de saint Cyprien sans être de lui: Il est d'abord entendu que le premier jour de la création où «Dieu sépara la lumière d'avec les ténèbres» doit tomber sur l'équinoxe, moment de l'égalité de durée du jour et de la nuit, donc le 25 mars, d'après le calendrier Julien. Le soleil qui a été créé le quatrième jour est donc apparu le 28 mars; en conséquence le «Soleil de justice», c'est-à-dire le Christ, n'a pu faire son apparition que le 28 mars.

(…)

Selon les calculs d'Hippolyte et son cycle pascal (222), gravé sur sa statue (laquelle est conservée dans la bibliothèque de Saint-Jean-de-Latran à Rome), la vie du Seigneur a commencé en l'an du monde 5502, le 2 avril ou le 2 janvier, suivant qu'on traduit genesis par naissance ou par conception, et sa mort serait survenue en 5532, c'est-à-dire trente ans plus tard. (…)

L'absence de documents établissant la date de la naissance du Christ a laissé à l'Église romaine toute latitude pour faire coïncider cet anniversaire avec le solstice d'hiver du calendrier romain, c’est-à-dire avec le 25 décembre. En procédant ainsi, elle ne fut pas fâchée d’opposer à Mithra Celui qu’elle adorait comme le ‘’Soleil de justice’’ prédit par Malachie (IV, 2). (...)''

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