D’après Bernard Lugan, un des meilleurs spécialistes français sur l’Afrique, ancien professeur à l’université du Rwanda, la présence de notre armée au Sahel est « extrêmement importante » justement « dans la mesure où nous sommes les seuls à éviter l’embrasement régional ». Pour lui, « le but des terroristes est de descendre vers le sud » afin d’entraîner le chaos jusqu’en Afrique de l’Ouest, et notamment en Côte d’Ivoire. Si la France a été accusée par une partie de la presse africaine d’intervenir au Mali pour protéger le Niger voisin qui fournit une part importante de l’uranium pour ses centrales nucléaire, l’enjeu de la situation n’est pas principalement économique pour Bernard Lugan. Un marasme total dans cette région aurait par contre des conséquences désastreuses pour la France car, comme le rappelle l’historien, « si l’Afrique de l’Ouest est déstabilisée, nous allons encore assister à une amplification du phénomène migratoire ». Hadrien Desuin, notre rédacteur en chef Monde, précise par ailleurs que cette intervention est vitale pour l’armée française car elle lui permet de rester opérationnelle en la confrontant à la réalité du terrain.
Ce sont donc nos frontières que nos soldats protègent en traquant les terroristes entre les dunes du Sahara. Et ceci malgré le manque de moyen qui est le leur, fruit de sous-investissements chroniques, notamment sous le quinquennat de Nicolas Sarkozy dont Lugan dénonce « la catastrophe » qu’il a constitué pour notre armée qui s’y est vue totalement « démembrée ».
Les forces françaises sont par conséquent au maximum de leurs capacités d’action, et notre pays seul ne peut pas augmenter son engagement pour en finir avec la menace terroriste dans cette zone. Les armées européennes, que Bernard Lugan juge toutes trop incompétentes et sous-équipées, à part peut-être l’armée espagnole, pour agir en opérations extérieures dans ce cadre géographique particulièrement hostile ne semblent pouvoir être d’aucune aide. L’universitaire rappelle toutefois qu’un soutien financier et logistique pourrait être d’un grand secours pour nos hommes.
Ce soutien européen est régulièrement réclamé par le gouvernement français qui se voit rarement accorder mieux que des miettes quand on ne lui oppose pas un refus poli. A l’heure actuelle, les pays européens apportent bien une légère contribution d’ordre logistique au conflit où se verse exclusivement le sang français, mais l’aide financière est quasiment inexistante. Les appels du président de la République à la création d’une armée européenne se confrontent par ailleurs à la même réticence du reste du continent. Pour l’instant, les Français sont seuls à pleurer leurs morts et le drame de lundi ne semble malheureusement pas avoir réveillé la sacrosainte solidarité européenne.
Notre solitude est double car si nous ne pouvons pas compter sur l’Europe pour nous soutenir au Sahel, les pays africains de la région ne sont absolument pas prêts à prendre le relais. Leurs armées sont à l’heure actuelle « inopérantes », toujours selon Bernard Lugan, et la formation que les pays européens leur fournissent « complètement surréaliste et inefficace ». La faute à une approche biaisée, qui veut « former des individus et non des unités ». L’expert fulmine : « On prend des individus isolés qu’on renvoie ensuite dans leurs unités, c’est insensé ! ».
La situation de la France n’est, mais cela nous étonne-t-il encore, pas brillante. Comme si souvent dans son histoire, ses excellents soldats se battent seuls, avec des moyens insuffisants, dans une guerre que notre pays se doit absolument de gagner sans avoir -à l’heure actuelle- les moyens de le faire. Pour l’instant, notre seul horizon est celui des larmes.
Ange Appino

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