d'autant que la confirmation par Benoît XV apparemment accordée la veille de sa mort paraissait déjà surprenante !

Surprenante, en effet, et même si le pape Benoît XV fut connu (et par certains, craint) comme un workaholic, la pneumonie qui le conduisit à la tombe à l'âge de 67 ans l'avait déjà tenu au lit depuis le 17 janvier, agonisant depuis le 20.
Il mourut à six heures du matin, le 22 janvier 1922, le troisième dimanche après l'Epiphanie.
Les détails (Summi Pontificis Benedicti XV extrema aegrotatio, obitus, iusta funebria), dans les AAS 14/1922 à partir de la page 53, ICI.
Apparemment la cause lointaine de cette pneumonie fatale fut une infection que le pape contracta et dont il ne se remit jamais complètement, lorsqu'il voulut célébrer une messe privée pour les soeurs de l'Hospice de sainte Marthe (tristement célèbre aujourd'hui) fin novembre 1920, où il avait eu la coutume de dire une messe tous les dimanches, lorsqu'il était encore à la Curie, avant sa nomination à Bologne.
Cet hospice se trouvait en dehors du territoire garanti par les usurpateurs piémontais, et pour y accéder le Pape ne pouvait pas sortir de la Basilique Saint-Pierre, qui était reliée avec l'hospice par un couloir inutilisé. S'étant levé à 4 heures et demie pour célébrer la messe (car il fallait que le Pape revînt par la basilique avant son ouverture au public, pour dissimuler le "forfait" d'avoir quitté le territoire du Vatican) il dut attendre longtemps dans un courant d'air avant que le sacristain tenant les clefs du couloir en question ne fût retrouvé.

On connaît l'antagonisme personnel (et aussi politique) entre Giacomo della Chiesa et Rafael Merry del Val, tous deux brillants diplomates, élèves de prédilection du cardinal Rampolla, qui sacra Merry del Val en 1900, alors que c'est Saint-Pie X, qui avait élu Merry del Val comme son secrétaire d'Etat en 1903, qui sacra della Chiesa comme archevêque de Bologne en 1907 et l'eloigna ainsi de la Curie.
Lorsqu'il fut élu pape, le 3 septembre 1914, et les cardinaux firent leur première adorazione du Pontife élu à la Sixtine, le nouveau Benoît XV aurait dit à Merry del Val, à genoux devant lui: "Hic est lapis qui reprobatus est a vobis aedificantibus qui factus est in caput anguli" (Actes 4,11).
Et Merry del Val aurait retorqué: "A Domino factum est istud, et est mirabile in oculis nostris." (Ps. 117,23).

     

Soutenir le Forum Catholique dans son entretien, c'est possible. Soit à l'aide d'un virement mensuel soit par le biais d'un soutien ponctuel. Rendez-vous sur la page dédiée en cliquant ici. D'avance, merci !