Il existe un autre exemple de suspension de polémiques qui dans les faits aboutissait à escamoter un problème que l'on ne savait pas résoudre. C'est le traité de Brest, à l'origine de la réunion à l'Eglise romaine d'un groupe d'orthodoxes qui deviendra l'Église Ruthène. Nous sommes en 1595 sous le pontificat de Clément VIII. Les deux principaux obstacles à l'union étaient le purgatoire et le Filioque, comment les surmontera-t-on ? Par une ambiguïté. Voici le texte de l'Union qu'ont signé les orthodoxes.

Concernant le purgatoire :

« Nous ne débattrons pas du purgatoire, mais nous faisons confiance à l’enseignement de la Sainte Eglise » (notons qu'ils ne disent pas la "Sainte Eglise romaine" et que les orthodoxes se considèrent comment membres de la "Sainte Eglise".)

Concernant le Filioque :

« Comme il existe une querelle entre les Romains et les Grecs au sujet de la procession du Saint-Esprit qui empêche l’unité […] nous demandons de ne pas être soumis à une doctrine différente de celle qui nous a été transmise par le Saint-Esprit, par l’évangile et par les écrits des Docteurs Grecs, c’est à dire que le Saint-Esprit ne procède pas de deux sources, ni d’une double procession, mais d’une seule origine, du Père, par le Fils ».

Examinée à la loupe, cette déclaration contient sur les deux points litigieux une bonne dose d'équivocité, une manière d'esquiver les problèmes et les divergences qui existaient alors, mais qui avec le temps ont fini par se résoudre. C'est une belle illustration de la pertinence de l'adage cher à François : "le temps est supérieur à l'espace" ; une dynamique d'union, avec toutes les limites des ambiguïtés présentes dans ce document, a été plus féconde que l'imposition d'un cadre rigide et limpide sur le plan théologique, mais qui n'aurait probablement jamais permis l'union.

En linguistique, on dirait que l'approche diachronique est plus féconde que l'approche synchronique. Une trajectoire dans le temps est plus constructive qu'un état figé, fût-il plus conforme aux exigences doctrinales. Une variante de l'adage "le mieux est l'ennemi du bien".

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