La lecture de l'épître et de l'évangile est un acte liturgique, mais est aussi une prédication destinée à l'instruction des fidèles. Elle l'était d'autant plus à une époque où les fidèles ne savaient ni lire ni écrire, où les missels et l'imprimerie n'existaient pas et parce que le sermon qui suit habituellement cette lecture est censé commenter ces textes.

En fait, si la lecture de l'épître et de l'évangile est un acte liturgique, elle n'est pas un ornement liturgique. En tout état de cause, elle n'est pas un chant, même si les lectures ont été chantées, d'abord et surtout dans le cadre monastique, et souvent pour des raisons pratiques de compréhension, dans des lieux autrefois mal ou peu sonorisés.

On ne peut comparer le canon de la messe, qui est une prière et toujours la même, à peu de choses près, avec de longs textes théologiques. On ne devrait même pas avoir besoin de faire de telles précisions. La prière et le Sacrifice sont une chose, la prédication en est une autre.

Nous sommes attachés à la messe traditionnelle, parce qu'elle est une action liturgique, un sacrifice propitiatoire célébré sur un autel par un prêtre sacrificateur ; nous refusons la nouvelle messe, parce qu'elle n'est qu'une "eucharistie", comme ils disent, un rassemblement fraternel, une représentation liturgique où l'on rend grâce en faisant mémoire du Jeudi-Saint sous la présidence d'un animateur spirituel délégué par l'assemblée, à la manière protestante, qui partage le pain sur une table, ne célèbre qu'en présence de fidèles et tournés vers eux.

Nous ne sommes attachés au latin liturgique que parce que :

- il correspond au patrimoine culturel de l'Eglise latine, c'est-à-dire de l'Eglise d'Occident ;

- il est préférable que le Canon de la messe soit dit dans une langue morte différente de la langue courante et de la vie profane, ce qui accentue son caractère sacré, mais aussi son caractère universel et son immutabilité.

L'Eglise a d'autres langues liturgiques de tradition : le copte, le grec, le slavon, l'éthiopien, l'arménien, l'araméen, le syriaque, le syro-malabar, l'arabe. Et nous préférons une messe de toujours en français qu'une messe de Paul VI en latin !

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