Je me suis interessé de près pour ces deux Kreise (districts) de la province rhénane de la Prusse annexés à la Belgique bien malgré eux en 1919 (et en 1945) et ce pour une multitude de raisons.

Eupen, une petite ville bien agréable, épargnée, sans doute par mégarde, par nos amis de la Royal Air Force, et où se trouve toujours un beau monument pour les soldats prussiens tombés en 1866 et 1870-71, fut la ville natale du curé Paul Schoonbroodt (1933-2012), que j'ai bien connu et apprécié, et aussi, presque un siècle avant, de Hubert Theophil Simar (1835-1902), de 1891 à 1899 évêque de Paderborn, et de 1899 à 1902 archevêque de Cologne, auteur, pendant son professorat à Bonn, entre autres d'une dogmatique en deux volumes bien maniable et extrêmement bien conçue que j'aime consulter.
Une pneumonie contractée pendant un voyage de confirmations a coupé court après seulement trois ans à sa carrière de métropolite, et sa proximité de la cour prussienne de Berlin lui ont valu les soupçons de la Curie, indus je crois, le privant du cardinalat au consistoire de 1901.
Dommage, car la Simarstraße à Eupen aurait pu être la Kardinal-Simar-Straße. Ce prélat aurait été bien étonné si on lui avait dit que moins de vingt ans après son décès, sa ville natale serait devenue belge, une ville qui aujourd'hui, s'il n'y avait pas la frontière indue, serait devenue naturellement une banlieue (appréciée) d'Aix-la-Chapelle.

Malmedy, et son pendant, Stavelot (Stablo en allemand, de stabulum, étable, les animaux étaient probablement de ce côté-là) est un exemple extrêmement intéressant d'une double principauté ecclésiastique (abbaye princière immédiate) du Saint-Empire pendant plus d'un millénaire, depuis sa fondation, par Saint Remacle, vers 650, qui venait avec ses moines depuis l'Aquitaine, et introduisit l'élément roman dans un contexte jusque-là germanique, fixant par cela, à son insu bien entendu, car tout le monde parlait latin, la frontière linguistique ultérieure entre Stavelot (wallon) et Malmedy (allemand), frontière qui n'a pas beaucoup bougé depuis. Le prince-abbé résidait alternativement à Stavelot et à Malmedy. Une belle étude de Ludwig Drees, professeur à Bonn aussi, fait état de son histoire.
La principauté a sombré en 1796 dans le "département de l'Ourthe", triste fin, avant de devenir, en 1815, partie des Pays-Bas unis (pour Stavelot) et de la province rhénane de la Prusse (pour Malmedy).

Petite remarque : On écrit "Malmedy", sans accent sur le e, aussi en français. Les locaux wallons prononcent, dans leur parler local, "Mâmdy", le e est muet.
Voir ICI.

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