Cette conférence a été prononcée le 4 septembre 1987 en conférence privée par Mgr Lefebvre après avoir relaté son entrevue avec le cardinal Ratzinger le 14 juillet 1987. Il faut reconnaître que le fondateur de la FSSPX prononce des paroles très dures, qui tranchent avec le reste de ses analyses et qui, si elles ne sont pas entières, peuvent presque laisser la porte ouverte au sédévacantisme : "Ils quittent l'Eglise". Il est évident qu'il serait absurde de comprendre ainsi les propos de Mgr Lefebvre tant les mises en garde contre le sédévacantisme sont légion dans ses sermons, conférences et écrits par ailleurs. Mais évidemment, c'est à ce petit jeu là que jouent quelques blogeurs qui résument la pensée de Mgr Lefebvre a ce petit passage privé et qui n'est pas représentatif de toute la pensée de l'archevêque.

Il se trouve que le même Mgr Lefebvre a prononcé le 3 octobre 1987 un sermon à l'occasion de ses 40 ans d'épiscopats, dans lequel il relate la même entrevue avec le cardinal Ratzinger du 14 juillet 1987. Il n'y est pas question de n'avoir aucun rapport avec Rome. Bien au contraire, Mgr Lefebvre dit espérer une régularisation canonique :

Alors, je pense qu'il y a eu des instances fortes qui ont été faites auprès de Rome et c'est ainsi que jamais comme le 14 juillet, on nous a présenté des solutions qui sont extraordinaires.
Alors je pense qu'il y a un dialogue nouveau qui s’instaure. Priez, mes bien chers frères, priez pour que ce dialogue aboutisse à une solution qui soit pour le bien de l'Eglise. Nous ne recherchons pas autre chose. Nous ne recherchons pas le bien de la Fraternité. Il ne s'agit pas de la Fraternité, il s'agit du bien de l'Eglise, du salut des âmes, du salut des familles chrétiennes, du salut des Sociétés chrétiennes.
Alors nous espérons que dans ce climat nouveau qui s'est instauré depuis quelques semaines, eh bien des solutions nouvelles pourront surgir. C'est un petit espoir. Oh, je ne suis pas d'un optimisme exagéré, parce que précisément ces deux courants qui s'opposent, il est bien difficile de les accorder.
Mais si Rome veut bien nous donner une véritable autonomie, celle que nous avons maintenant, mais avec la soumission... nous voudrions l'avoir, nous l'avons toujours souhaité : être soumis au Saint-Père. Il n'est pas question de mépriser l'autorité du Saint-Père, au contraire, mais on nous a comme jetés dehors parce que nous étions traditionalistes.
Eh bien, si comme je l'ai si souvent demandé, Rome accepte de nous faire faire l'expérience de la Tradition, eh bien, il n'y aura plus de problème. Nous serons libre de continuer le travail que nous faisons maintenant, comme nous le faisions maintenant, sous l'autorité du Souverain Pontife.

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