C'est un fait cependant que dans l'antiquité on pratiquait volontiers l'ordination per saltum. Saint Léon le Grand et saint Grégoire le Grand ont été consacrés évêques de Rome per saltum, alors qu'ils n'étaient que diacres. (Sauf erreur de ma part).
C'est l'idée de Lennerz (
De sacramento ordinis), de Many (
De sacra ordinatione) et d'autres.
Mais ce n'est pas concluant.
Le fait qu'
on indique l'état dans lequel les intéressés se trouvaient lors de leur élection, n'implique pas un sacre "per saltum" : il est très probable qu'ils aient bien reçu tous les ordres de suite, et dans l'ordre, avant de recevoir le dernier, l'épiscopat, même si ce n'est pas explicité et l'on ne mentionne que le dernier.
On peut dire aussi qu'un tel était encore catéchumène lorsqu'il fut élu évêque. Le cas s'est produit. Mais est-ce que cela signifie qu'il ait reçu le sacre avant d'être baptisé d'abord ? ou sans être baptisé ?
Vous ne le maintiendriez pas, je crois, même si le baptême n'était pas mentionné.
Prudence donc.
Nos sources n'explicitent pas tout, surtout pas ce qui est plus ou moins évident.
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