Le problème de la canonisation de Louis XVI est bien antérieur à celui des efforts faits par la hiérarchie ecclésiastique pour ménager le régime républicain.

Certes, en 1793, dans une allocution devant le consistoire, Pie VI s'y montrait plutôt favorable, assimilant le roi à un martyr. Mais Rome a par la suite très rapidement enterré la cause et s'est montrée très réticente.

L'une des raisons principales, outre l'attitude peu heureuse du roi dans l'affaire de la Constitution civile du clergé, me semble la volonté de dissocier politique et religion.

Le journal de Picot, L'Ami de la Religion et du Roi, peu suspect d'hostilité à la monarchie, en témoigne me semble-t-il du côté français, notamment dans l'article (il faudrait que je retrouve la référence) de recension du Martyrologe de l'abbé Guillon de Monléon.

Cela ne plaira peut-être pas aux adeptes d'une certaine mythologie royaliste, mais Louis XVI n'a pas été exécuté en haine de la religion catholique, mais en haine de la monarchie (ce qui ne l'a pas empêché, bien évidemment, de mourir en chrétien exemplaire). Un parfait impie comme Brissot a pu voter le sursis à la mort du roi : tout cela relève de la politique. La protection donnée par le roi au clergé réfractaire a certes été l'une des causes de friction avec les patriotes. Mais c'est sur le fondement de ses liens avec les puissances étrangères et les émigrés que Louis XVI a été accusé de trahison, les raisons religieuses étant ici très secondaires.

Plus profondément, c'est surtout parce qu'il était roi et avait été vaincu par les nouveaux hommes au pouvoir qu'il a été envoyé à la mort.

Il faut garder à l'esprit que ce n'est que plusieurs mois plus tard, en octobre-novembre 1793, que se produit le virage ouvertement antireligieux de la Révolution, mouvement que la Convention, tribunal de Louis XVI (entre-temps épurée par le coup d'Etat du 31 mai-2 juin), a bien plus suivi, sans grand enthousiasme d'ailleurs, qu'initié : en janvier 1793, la déchristianisation agressive n'est pas encore à l'ordre du jour.

Peregrinus

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