Traduction de l’article de Robert Morrison, paru le 12 septembre 2025 sur le site The Remnant sous le titre : « How the Vatican II Revolution Exchanged One Type of Sidewalk Counseling for Another »
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L'une des actions les plus visibles des catholiques aux États-Unis au cours des dernières décennies a été notre rôle dans le mouvement pro-vie. Il est certain que toute personne ayant une conscience bien formée s'oppose à l'avortement, mais les catholiques sont à la tête de ce mouvement et constituent souvent la majorité des personnes qui manifestent devant les centres d'avortement. Même si ces manifestations n'impliquent généralement aucune tentative directe de convertir les âmes à la foi catholique, cette action courageuse témoigne d'une force de conviction et d'une ferveur qui peuvent semer les graines de la conversion chez les non-catholiques de bonne volonté.

Mais il existe un aspect compensatoire dans la façon dont le monde perçoit l'Église aujourd'hui : celui présenté par les catholiques « à la carte » dans les églises et les faux bergers à Rome, dont les paroles et les actes disent au monde que les âmes n'ont pas vraiment besoin d'être catholiques, et encore moins de suivre ce que l'Église a toujours enseigné. Tant que Rome permettra à cette réalité de persister, beaucoup de personnes qui entendent le message catholique pro-vie concluront naturellement (mais à tort) que l'enseignement de l'Église n'est qu'une recommandation — si c'était vraiment quelque chose que Dieu nous commandait de suivre, raisonnent-ils, il n'y aurait pas autant d'évêques, de prêtres et de laïcs pour s'y opposer.

Cela n'a pas toujours été le cas, et il n'est pas nécessaire que cela se reproduise à l'avenir. Si nous voulons revenir à un monde où les hommes de bonne volonté considèrent l'Église catholique comme une autorité morale, nous devons nous rappeler ce que les catholiques croyaient autrefois et comment cela a évolué.

Frank Duff contre le prosélytisme protestant

Dans sa biographie de Frank Duff, fondateur de la Légion de Marie, le père Robert Bradshaw décrit les premiers efforts déployés par Duff pour sauver des âmes en contrant les tentatives protestantes de convertir les catholiques :

« En raison de la grande pauvreté qui régnait à Dublin à cette époque, le prosélytisme était très répandu. Un centre de prosélytisme avait été créé au 6 1/2 Whitefriars Street. Les pauvres se voyaient offrir un petit-déjeuner gratuit à condition de participer à un office protestant. Environ 150 personnes pauvres ou démunies, contraintes par leur situation tragique, y ont participé. Au début de l'année 1914, Tom McCabe, un grand travailleur pour l'Église, a écrit dans une lettre à la conférence S.V.P. [Saint-Vincent-de-Paul] qu'il fallait faire quelque chose à ce sujet. M. Lennon, le président de la conférence, demanda à un volontaire de l'accompagner pour évaluer la situation. Frank se porta volontaire et, à huit heures le dimanche matin suivant, lui et M. Lennon se rendirent à Whitefriars Street et se placèrent sur le chemin en face du centre de prosélytisme pour observer ce qui se passait ; ils furent fascinés. » (pp. 28-29)

Peu après, Frank Duff a contribué à la création d'un centre catholique de petits-déjeuners à proximité afin de répondre aux besoins de ceux qui, sans cela, auraient été tentés de succomber au prosélytisme protestant. La description par le père Bradshaw des autres efforts déployés par Duff pour fermer le centre protestant semblera sans doute familière à de nombreux catholiques qui connaissent bien le mouvement pro-vie actuel :

« La réunion de la Ladies Sodality venait de se terminer à l'église des Carmélites. Devant les portes de l'église, le prêtre faisait ses adieux aux femmes et aux jeunes filles. Puis, désignant une silhouette solitaire au bout de la rue, il dit : « C'est notre fou local. » Cette silhouette solitaire était Frank Duff. Un chapelet à la main, il manifestait devant le centre de prosélytisme situé au 6 1/2 Whitefriars Street. Emma Colgan, l'une des membres de la société, était fascinée. Elle a commenté : « Oh, mon père, c'est là que vous vous trompez. Il y a une méthode dans sa folie, il réussira à faire fermer cet endroit. » ... Sa méthode était la suivante : il prenait son chapelet dans sa main et abordait chaque homme et chaque femme qui entrait dans le centre, les suppliant de ne pas le faire. Il leur faisait un petit sermon sur le fait de trahir leur religion pour un repas et un service protestant. » (p. 47)

Le chapelet à la main, Duff s'engageait dans des discussions sur le trottoir pour empêcher les catholiques de Dublin de mettre leur âme en danger en entrant dans les centres de prosélytisme protestants. Les efforts de Duff ont finalement contribué à la fermeture de deux centres protestants, mais, pour notre propos aujourd'hui, un héritage plus durable est la manifestation concrète de la façon dont tous les catholiques devraient considérer la foi. Si nous croyons vraiment ce que l'Église a toujours enseigné, alors nous devons vouloir faire tout notre possible pour amener les autres à l'Église et les aider à vivre et à mourir en bons catholiques. C'est pourquoi Frank Duff a combattu les centres protestants et pourquoi il a finalement fondé la Légion de Marie.

Comment la révolution Vatican II a sapé l'autorité morale de l'Église

Alors que Frank Duff s'adonnait au conseil sur les trottoirs au début des années 1900, il aurait certainement apprécié les mots que le pape Pie XI écrirait plus tard dans son encyclique de 1928 sur l'unité de la véritable Église, Mortalium Animos :

"Qu'ils écoutent Lactance s'écriant: " Seule... l'Église catholique est celle qui garde le vrai culte. Elle est la source de vérité, la demeure de la foi, le temple de Dieu; qui n'y entre pas ou qui en sort, se prive de tout espoir de vie et de salut. Que personne ne se flatte d'une lutte obstinée. Car c'est une question de vie et de salut; si l'on n'y veille avec précaution et diligence, c'est la perte et la mort " (Divin. Instit., IV. 30, 11-12).
Que les fils dissidents reviennent donc au Siège Apostolique, établi en cette ville que les princes des Apôtres, Pierre et Paul, ont consacrée de leur sang, au Siège " racine et mère de l'Eglise catholique " (S. Cypr., Ep. 48 ad Cornelium, 3). Qu'ils y reviennent, non certes avec l'idée et l'espoir que " l'Église du Dieu vivant, colonne et fondement de la vérité " (I Tim. II, 15) renoncera à l'intégrité de la foi et tolérera leurs erreurs,mais, au contraire, pour se confier à son magistère et à son gouvernement." 

Cet enseignement authentiquement catholique n'a rien à voir avec la croyance que les protestants sont hypocrites ou « mauvais » ; il s'agit plutôt de reconnaître que Notre Seigneur a fondé l'Église catholique, et aucune autre, pour le salut des âmes. Comme le savaient Frank Duff, Pie XI et tous les catholiques correctement éduqués, si nous aimons nos voisins protestants, nous devons vouloir qu'ils renoncent à leurs erreurs et deviennent catholiques.

Alors que Frank Duff aurait pu utiliser les paroles de Pie XI dans Mortalium Animos pour persuader les catholiques de se tenir à l'écart du prosélytisme protestant, il semble qu'il n'aurait pas pu employer les paroles suivantes dans le même but :

" De plus, parmi les éléments ou les biens par l’ensemble desquels l’Église se construit et est vivifiée, plusieurs et même beaucoup, et de grande valeur, peuvent exister en dehors des limites visibles de l’Église catholique : la Parole de Dieu écrite, la vie de grâce, la foi, l’espérance et la charité, d’autres dons intérieurs du Saint-Esprit et d’autres éléments visibles. Tout cela, qui provient du Christ et conduit à lui, appartient de droit à l’unique Église du Christ. De même, chez nos frères séparés s’accomplissent beaucoup d’actions sacrées de la religion chrétienne qui, de manières différentes selon la situation diverse de chaque Église ou communauté, peuvent certainement produire effectivement la vie de grâce, et l’on doit reconnaître qu’elles donnent accès à la communion du salut. En conséquence, ces Églises et communautés séparées, bien que nous croyions qu’elles souffrent de déficiences, ne sont nullement dépourvues de signification et de valeur dans le mystère du salut. L’Esprit du Christ, en effet, ne refuse pas de se servir d’elles comme de moyens de salut, dont la vertu dérive de la plénitude de grâce et de vérité qui a été confiée à l’Église catholique. "

Ces mots, tirés du décret sur l'œcuménisme du concile Vatican II, Unitatis Redintegratio, ont presque exactement le sens rhétorique opposé à celui des mots de Pie XI dans Mortalium Animos. Si Duff avait tenu ce discours aux catholiques qui cherchaient à obtenir un petit-déjeuner gratuit dans un centre de prosélytisme protestant, il aurait apaisé leur conscience et les aurait encouragés à y aller non seulement pour les repas gratuits, mais aussi pour les leçons édifiantes qu'ils pourraient y apprendre.

Ce changement de discours au cours des soixante dernières années a eu l'effet que le pape Pie XI aurait prédit : les catholiques ont décidé qu'ils n'avaient plus besoin d'être catholiques, et les protestants voient peu de raisons de se convertir. En témoigne le fait que de nombreux parents catholiques ne voient aujourd'hui aucune raison valable pour que leurs fils ou filles ne se marient pas avec un protestant dans une église protestante. Les mariages mixtes sont devenus plus fréquents que les vocations dans de nombreux diocèses. Globalement, les catholiques sont donc devenus beaucoup plus enclins à adopter des points de vue protestants, y compris sur les questions pro-vie.

Il n'est donc pas surprenant que de nombreux catholiques ne croient plus à l'enseignement de l'Église sur les questions pro-vie, telles que l'avortement, la contraception et le divorce. Les « catholiques » anti-vie comme Nancy Pelosi et Joe Biden ne sont pas apparus de nulle part ; eux et beaucoup d'autres comme eux ont appris de la révolution Vatican II qu'il n'est plus nécessaire de suivre les enseignements de l'Église pour être un catholique « en règle ». À son tour, la prolifération de ces catholiques de quartier renforce le message selon lequel nous n'avons pas vraiment besoin de suivre ce que l'Église a toujours enseigné.

Une religion qui refuse de convaincre les autres de lui adhérer ne parviendra jamais à convaincre la société de changer de cap. Le monde a besoin de catholiques dotés de la force de foi et du courage dont Frank Duff a fait preuve tout au long de sa vie. Si nous parvenions à redécouvrir ce qui l'a poussé à s'engager dans des assistances de rue pour contrer les tentatives protestantes de prosélytisme envers les catholiques, nous constaterions rapidement que la société s'améliorerait au point qu'il ne serait plus nécessaire de recourir à des assistances de rue en dehors des centres d'avortement. Si nous voulons combattre les maux qui affligent nos sociétés, nous devons d'abord repousser les ennemis qui ont infiltré notre Église catholique et revenir aux convictions de nos saints préférés. Notre-Dame du Perpétuel Secours, priez pour nous !

     

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