que j'ai lue il y a quelque 40 ans aussi, dans un livre en anglais d'anecdotes et exemples pour le catéchisme, des années 1900 ou 1920.

L'histoire se passe vers cette époque-là, en Amérique du sud, peut-être bien l'Argentine, dans une grande ville. Une femme au chômage cherchait à retrouver un travail de domestique. Elle avait l'habitude d'offrir chaque mois une messe pour une âme du purgatoire qui pourrait être délivrée grâce à la célébration d'une (une seule) Messe. Mais elle n'avait plus, en tout et pour tout, que la somme correspondant à un honoraire de Messe. Offrir la Messe, c'est ne rien plus avoir pour manger. Elle hésite, et va trouver le prêtre qui allait célébrer la Messe : il accepte. A la fin de la messe, elle sort, et un jeune homme l'aborde et lui demande si elle ne chercherait pas un travail de domestique ; sur sa réponse, il lui dit d'aller chez Mme Untel, telle adresse, 5° étage à droite.
Elle y va, sonne, une dame se présente :
"J'ai entendu dire que vous cherchiez une domestique...
- Mais, comment ça ? Comment pouvez-vous le savoir ? J'ai congédié ma domestique ce matin, et je n'en ai parlé à personne depuis !...
- Je ne sais pas, c'est peut-être une erreur c'est un jeune homme qui m'a donné vos coordonnées ce matin à la fin de la Messe.
- Bon, je ne comprends pas, mais vous avez une bonne présentation, je vous engage."
Et la domestique commence à faire le ménage, et tombe sur un cadre avec une photo :
" Oh ! Madame, c'est justement le jeune homme de ce matin...
- Mais, c'est mon fils ! Il est mort il y a 6 mois !..."
Elle lui raconta alors sa pieuse habitude. Il devint évident pour les deux que ce jeune homme avait été délivré par cette Messe.

Bien sûr, notre prière doit se faire dans l'amour et non dans un esprit de troc, mais ces âmes ne sont pas ingrates.
Et ceux qui prient pour les âmes du purgatoire peuvent espérer bénéficier de leurs prières en entrant dans l'éternité, et parfois dès ici-bas un petit coup de pouce.

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