Il existe un très bon livre, celui de l'abbé Jules Gallerand, Les cultes sous la Terreur en Loir-et-Cher (1928). Ce n'est pas récent, mais cela a très bien vieilli : à mon sens, c'est l'une des meilleures monographies diocésaines révolutionnaires. On y trouve d'ailleurs beaucoup de choses que des historiens plus récents pensent avoir découvertes, sur la seconde Église constitutionnelle par exemple.

Il est clair que Grégoire est un personnage très déplaisant, et d'autant plus déplaisant qu'il s'est beaucoup raconté, toujours pour se donner le beau rôle, celui du confesseur de la foi pur et désintéressé, alors que c'est peu dire que la réalité est plus complexe. Un Le Coz, par exemple, qui a tenu tête à Carrier, a été beaucoup plus courageux que Grégoire face à la déchristianisation ; mais lui n'a pas essayé de se mettre en scène.

S'il me paraît impropre de faire de Grégoire un abbé philosophe, c'est incontestablement un agitateur, puis un intrus. Il a tenté par la suite de faire oublier en pontifiant qu'il a fait promouvoir dans son diocèse-département des personnages franchement troubles, comme Tolin, Rochejean et surtout l'horrible Chabot, tous nommés membres de son conseil épiscopal, qui réunissait, pour reprendre les mots de l'abbé Nusse (qui en a fait partie...) "tout ce que le jacobinisme avait de plus sale et de plus dégoûtant".

Au-delà de ses choix religieux indéfendables et de son obstination à refuser d'admettre qu'il s'était trompé (comme ont pu le faire Charrier de La Roche ou Leblanc de Beaulieu), Grégoire est un personnage très poseur, toujours soucieux de construire sa propre légende, dont toute la prose respire l'orgueil et l'aigreur.

Peregrinus

Soutenir le Forum Catholique dans son entretien, c'est possible. Soit à l'aide d'un virement mensuel soit par le biais d'un soutien ponctuel. Rendez-vous sur la page dédiée en cliquant ici. D'avance, merci !