Le texte de St Matthieu est clair. Lorsque sa fiancée lui annonce qu'elle est enceinte, alors même que la Très Sainte Vierge revient d'un séjour d'environ 3 mois chez sa cousine Elisabeth dans le Haut Pays de Juda, qu'ils n'ont pas encore cohabité et qu'il ne sont donc pas encore mariés, St Joseph voulut rompre secrètement. Il a fallu qu'un ange lui explique en songe que ce qui était en elle venait effectivement de l'Esprit-Saint, comme elle avait sans doute déjà tenté de lui faire comprendre.

L'explication donnée par l'abbé de Tanoüarn, et avant lui par certains commentateurs, et selon laquelle, apprenant que la Vierge est enceinte St Joseph ne se serait pas cru digne d'être l'époux de la Mère de Dieu et d'être le père adoptif du Fils de Dieu, et aurait décidé de prendre le large en quelque sorte, ne tient pas la route ! C'est une "pieuse" inexactitude élaborée a posteriori dans un contexte de culture chrétienne.

La surprise et le doute de St Joseph, à ce propos, sont tout à fait compréhensibles et légitimes. Qu'une vierge soit enceinte, qu'elle soit enceinte par l'action du St Esprit et du Fils de Dieu, ce n'est pas rien à croire, même si des prophéties, notamment celle d'Isaïe 7-14 l'avaient annoncé : "C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe : Voici que la Vierge concevra, elle enfantera un fils, Et elle lui donnera le nom d'Emmanuel".

Dans ce contexte, il était normal que Dieu donne aussi directement (via un ange) des explications à St Joseph. Et c'est aussi fait pour nous. Ces pages nous rappellent que l'Incarnation, ce n'est pas rien et qu'il ne va pas de soi qu'une femme soit enceinte par l'action du St Esprit. C'est tellement vrai que c'est même dans l'Evangile, ce qui d'ailleurs peut aider les sceptiques à croire, même si le but n'est bien entendu pas d'abord apologétique.

"Marie, sa mère, ayant été fiancée à Joseph, se trouva enceinte, par la vertu du Saint Esprit, avant qu'ils eussent habité ensemble.

19 Joseph, son époux, qui était un homme de bien et qui ne voulait pas la diffamer, se proposa de rompre secrètement avec elle.

20 Comme il y pensait, voici, un ange du Seigneur lui apparut en songe, et dit: Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, ta femme, car l'enfant qu'elle a conçu vient du Saint Esprit;

21 elle enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus; c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés.

22 Tout cela arriva afin que s'accomplît ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète:

23 Voici, la vierge sera enceinte, elle enfantera un fils, et on lui donnera le nom d'Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous.

24 Joseph s'étant réveillé fit ce que l'ange du Seigneur lui avait ordonné, et il prit sa femme avec lui."

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