... des Américains sont allés piqueniquer auprès d'un oléoduc (1). Au moment de repartir, un de leurs véhicules étant ensablé, ils ont dû creuser. Et ils sont "tombés" sur le haut d'un mur.

Des fouilles ont été entreprises et on a dégagé les ruines d'un village. Il y a notamment un bâtiment rectangulaire, comportant une grande pièce et trois petites à une extrémité. Celles-ci se répartissent ainsi : une grande à peu près carrée encadrée par deux plus petites, chacune d'une superficie égalant à peu près la moitié de la pièce qu'elles encadrent. Dans un mur de la pièce carrée se trouve une petite niche à colonnettes, comme les crédences de nos églises du début de l'époque romane. Le tout fait immanquablement penser à une église, avec sa nef, son chœur et ses deux sacristies.

Lors de cette découverte, l'évêque chargé des catholiques dans la péninsule arabe se trouvait à proximité et on est venu l'avertir ; il m'a certifié que, venu aussitôt sur place, il a vu des croix sur les murs, on ne les voit plus aujourd'hui.

Les autorités du pays ont déclaré le site "zone archéologique" et l'ont entouré de barbelés qui en interdisent l'accès. Mais on nie l'existence d'une ancienne église. Un guide touristique en anglais la mentionne cependant, mais on m'a dit qu'il est interdit là-bas.

Alentour des barbelés on peut ramasser dans le sable des éclats de poteries couverts d'un très bel émail vert émeraude.

Votre dévoué Paterculus

(1) Vers 1990 ?

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