L'encyclique Allatae Sunt de 1755 du pape Benoît XIV résume l'histoire et l'enseignement de l'Église en ces termes:

«Le pape Gélase, dans sa neuvième lettre (chap. 26) aux évêques de Lucanie, a condamné la pratique perverse consistant à mettre des femmes au service du prêtre lors de la célébration de la messe. Cet abus s'étant répandu chez les Grecs, Innocent IV l'a formellement défendue. dans sa lettre à l'évêque de Tusculum: «Les femmes ne doivent pas oser servir à l'autel; elles devraient se voir totalement refuser ce ministère. Nous avons également interdit cette pratique dans les mêmes termes dans notre constitution maintes fois répétée, Etsi Pastoralis, sect. 6, non. 21. ”(Pape Benoît XIV, Encyclique Allatae Sunt, 26 juillet 1755, n. 29).

Le pape Saint Jean-Paul II enfonce le clou dans le document de 1994 Ordinatio Sacerdotalis:

Bien que l’enseignement selon lequel l’ordination sacerdotale doit être réservée aux hommes seuls a été préservé par la Tradition universelle et constante et fermement enseigné par le Magistère dans ses documents plus récents, il est toutefois considéré à ce jour dans certains endroits comme toujours ouvert. Débattre sur le jugement de l'Eglise selon lequel les femmes ne doivent pas être admises à l'ordination est considéré comme ayant simplement une force disciplinaire.
C'est pourquoi, afin de dissiper tout doute sur une question de grande importance, qui relève de la constitution divine de l'Église elle-même, en vertu de mon ministère de confirmation des frères (cf. Lc 22, 32), je déclare que l'Église n'a aucune autorité pour conférer aux femmes l'ordination sacerdotale et que ce jugement doit être tenu définitivement par tous les fidèles de l'Église.

     

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