Le chiffre des ordinations sacerdotales est annuellement commenté et l'évolution du nombre de prêtres français bien connu, mais j'ai l'impression qu'on parle beaucoup moins de l'évolution des effectifs des congrégations féminines.

On a aujourd'hui du mal à réaliser que, comme on le lit par exemple dans l'étude de Servianet, que depuis le XIXe siècle jusqu'à l'Après-Guerre, le nombre de religieuses était deux fois supérieur à celui des religieux et prêtres séculiers réunis.

Il y avait donc près de deux fois plus de femmes que d'hommes à entrer "dans les ordres" (pour jouer sur la polysémie du mot "ordre")

J'imagine que, si la chute des effectifs du clergé est très importante, celle de ceux des congrégations féminines est encore autrement plus vertigineuse.

Je me souviens de Mgr Centène disant qu'il y avait dans son diocèse de Vannes un millier de religieuses à son arrivée (2005) et deux cents dix ans plus tard (je ne suis plus sûr à 100% des chiffres que je cite de mémoire, mais il faisait état d'une chute de cet ordre là).

Je pourrais citer un certain nombre de jeunes hommes entrés au séminaire ou en communauté. Pour les femmes, je pourrais en citer aussi, mais nettement moins. Et j'aurais l'impression (sans certitude) que le taux de départ est supérieur dans les communautés féminines.

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