Benedict XVI criticized for new article on Jewish-Christian relations
'It is highly problematic for the former pope to insist that Christians continue to push their interpretation of the Hebrew Scriptures on the Jews'
Christa Pongratz-Lippitt, Vienna
Several German-speaking rabbis and Christian theologians have sharply criticized Benedict XVI for his newly published article on Catholic-Jewish dialogue, which appears in the current issue of the international theological journal Communio. One rabbi went so far as to say that the article encourages “a new anti-Semitism,” while another said it was “most problematic” that the former pope insists that Christians instruct Jews on how the Old Testament is to be interpreted from a Christological point of view.Benedict’s new text, “Grace and Vocation Without Remorse,” appeared in the German edition of the July-August issue of Communio, a major theological journal Joseph Ratzinger co-founded in 1972 with Hans Urs von Balthasar and Henri de Lubac.The 18-page article is dated Oct. 26, 2017 and is signed “Joseph Ratzinger-Benedikt XVI.” It was originally written as a reflection on the 50th anniversary of Nostra Aetate, the Second Vatican Council’s 1965 declaration on the church’s relations with non-Christian religions.It was intended as an internal document for the Vatican's Commission for Religious Relations with the Jews, which is under the auspices of the Pontifical Council for Promoting Christian Unity. Cardinal Kurt Koch, the pontifical council’s president since 2010, convinced Benedict to have the article published in Communio. The 68-year-old Swiss cardinal provides a one-page introduction to the former pope’s reflections. “After going over it very carefully... I came to the conclusion that the theological reflections it contained ought to be introduced to the future dialogue between the church and Israel,” Koch wrote.But several leading scholars on Jewish-Catholic relations in the German-speaking world reacted negatively to the article's publication.The first was Father Christian Rutishauser, provincial superior of the Society of Jesus in Switzerland and scholar of Jewish studies. The 52-year-old Jesuit said Benedict’s newly published article is “hardly a contribution to dialogue with the Jews.”In a seven-page critique of the article that appeared on July 8 in the Neue Zürcher Zeitung (NZZ), he concluded that that it was highly problematic for the former pope to insist that Christians continue to push their interpretation of the Hebrew Scriptures on the Jews.However, Rutishauser said the text is helpful in explaining why Benedict in 2009 re-worded the Good Friday Prayers for the Tridentine Rite, the pre-Vatican II liturgy the former pope had freed from almost all restrictions two years earlier.Michael Böhnke, professor of systematic theology at Wuppertal University, was more critical.“One can be thankful to Cardinal Koch for publishing Benedict’s text as it dispels certain legends in one go,” the 62-year-old Catholic theologian said. “The text first dispels the legend of the silent ‘Papa emeritus,’” he wrote in the Münster Forum for Theology and Church.“Theologically, Benedict, anxious about his legacy, obviously still pulls the strings behind Vatican walls. The fact that the text was originally not intended for publication shows that the content was not actually supposed to be brought to public attention,” Professor Böhnke said.“Secondly, the publication dispels the legend that the revision of the Good Friday Prayer… was not a mistake that should not have happened, and the rehabilitation of the notorious Holocaust-denier (former Lefebvrist Bishop Richard) Williamson was not just a diplomatic mishap based on ignorance. The text involuntarily provides the reasons for both,” the theologian said.Böhnke, arguing that the text reveals the definitive edition of a program of revisionist theology, said: “After Auschwitz, I would not have expected that I would have to read something like this by a German theologian.”The text has, of course, also been sharply criticized by several prominent rabbis. Rabbi Walter Homolka, rector of Potsdam’s Abraham Geiger College, accused Benedict of encouraging “a new anti-Semitism on a Christian basis” in an interview with German weekly Die Zeit.And the Chief Rabbi of Vienna, Arie Folger, told Jüdische Allgemeine, the largest Jewish daily in Germany, that Benedict’s suggestion that Christians should teach Jews how the relevant passages in the Hebrew Bible are to be understood from the Christological point of view was “most problematic.”Recalling that Catholics had tried for many centuries to forcibly convert Jews, he said: “As so much blood has been shed as a result of Christian animosity towards Jews, it should be clear to Benedict that there can be no positive approach to proselytizing Jews.”But Jan-Heiner Tück, editor of the German edition of Communio, said Benedict’s text was “remarkable” for several reasons.In an interview with Kathpress, the 51-year-old theologian said it showed that Pope Francis "now has a ‘second voice,’ so to speak, at his side; especially since (the current pope) has himself spoken out on Christian-Jewish relations – in Evangelii gaudium and on other occasions.” Tück said Benedict's article also provides "explosive food for thought.” He said that while it does not claim to be “doctrinally authoritative,” it should be approached “benevolently… but certainly without letting due critical queries to be swept under the table.”The former pope is chiefly concerned with two issues: the current rejection of the so-called substitution or replacement theory and the expression of the “never-revoked covenant” coined by his predecessor St. John Paul II in 1980. “Both theses — that Israel was not replaced by the Church and that the Covenant was never revoked — are basically correct, but in many respects inaccurate and therefore require further thought,” Benedict said. He also reflected on the differences between Jewish and Christian understandings of the Messiah and on the foundation of Israel as a state. The foundation of Israel was a consequence of the Shoah and a purely political event, he said, adding it has no theological significance and is not part of redemption history.La Croix International
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Benoît XVI critiqué pour un article sur les relations judéo-chrétiennes
Plusieurs rabbins germanophones et théologiens chrétiens ont vivement critiqué Benoît XVI pour son article récemment publié sur le dialogue entre catholiques et juifs, qui apparaît dans le dernier numéro de la revue théologique internationale Communio.
Plusieurs rabbins et théologiens chrétiens germanophones ont vivement critiqué Benoît XVI pour son article récemment publié sur le dialogue entre catholiques et juifs, qui apparaît dans le dernier numéro de la revue théologique internationale Communio.
Un rabbin est allé jusqu'à dire que l'article encourage «un nouvel antisémitisme», tandis qu'un autre a déclaré qu'il était «très problématique» que l'ancien pape insiste pour que les chrétiens instruisent les juifs sur la manière d'interpréter l'Ancien Testament à partir d'un point de vue christologique. point de vue.
Le nouveau texte de Benedict, Grace and Vocation Without Remorse, est paru dans l'édition allemande du numéro de juillet-août de Communio, une revue théologique majeure co-fondée en 1972 avec Hans Urs von Balthasar et Henri de Lubac.
L'article de 18 pages est daté du 26 octobre 2017 et est signé "Joseph Ratzinger-Benedikt XVI". Il a été rédigé à l'origine pour le 50e anniversaire de Nostra Aetate, la déclaration du Concile Vatican II en 1965 sur les relations non Religions chrétiennes.
Il s'agissait d'un document interne pour la Commission des relations religieuses avec les juifs du Vatican, qui est sous les auspices du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens.
Le cardinal Kurt Koch, président du conseil pontifical depuis 2010, a convaincu Benoît de publier l'article dans Communio. Le cardinal suisse, âgé de 68 ans, propose une introduction d'une page aux réflexions de l'ancien pape.
"Après en avoir examiné très attentivement ... je suis arrivé à la conclusion que les réflexions théologiques qu'il contenait devraient être introduites dans le futur dialogue entre l'Eglise et Israël", a écrit Koch.
Mais plusieurs grands spécialistes des relations entre juifs et catholiques dans le monde germanophone ont réagi négativement à la publication de l'article.
Le premier était le père Christian Rutishauser, supérieur provincial de la Société de Jésus en Suisse et spécialiste des études juives. Le jésuite, âgé de 52 ans, a déclaré que le nouvel article publié par Benoît était "à peine une contribution au dialogue avec les juifs".
Dans une critique de sept pages de l'article paru le 8 juillet dans le Neue Zürcher Zeitung (NZZ), il a conclu qu'il était très problématique pour l'ancien pape d'insister pour que les chrétiens continuent à pousser leur interprétation des Écritures hébraïques sur les Juifs. .
Cependant, Rutishauser a déclaré que le texte est utile pour expliquer pourquoi Benoît en 2009 a reformulé les prières du Vendredi saint pour le rite tridentin, la liturgie d'avant Vatican II que l'ancien pape avait libérée de presque toutes les restrictions deux ans plus tôt.
Michael Bohnke, professeur de théologie systématique à l'université de Wuppertal, était plus critique.
"On peut être reconnaissant au cardinal Koch d'avoir publié le texte de Benoît alors qu'il dissipe certaines légendes en une fois", a déclaré le théologien catholique de 62 ans.
"Le texte dissipe d'abord la légende du" Papa emeritus "silencieux", a-t-il écrit au Forum de théologie et d'église de Münster.
"Théologiquement, Benoît, inquiet de son héritage, tire évidemment toujours les ficelles derrière les murs du Vatican. Le fait que le texte n’était pas destiné à être publié à l’origine montre que le contenu n’était pas censé être porté à la connaissance du public », a déclaré le professeur Böhnke.
"Deuxièmement, la publication dissipe la légende selon laquelle la révision de la prière du Vendredi saint n'était pas une erreur qui n’aurait pas dû se produire et la réhabilitation du tristement célèbre négateur de l’Holocauste (ancien évêque Lefebvrist Richard) Williamson n’était sur l'ignorance. Le texte fournit involontairement les raisons des deux ", a déclaré le théologien.
Bohnke, en faisant valoir que le texte révèle l'édition définitive d'un programme de théologie révisionniste, a dit: « Après Auschwitz, je ne serais pas attendu à ce que je devrais lire quelque chose comme ceci par un théologien allemand. »
Le texte a, bien sûr, également été vivement critiqué par plusieurs rabbins éminents. Le rabbin Walter Homolka, recteur du collège Abraham Geiger de Potsdam, a accusé Benoît XVI d'encourager "un nouvel antisémitisme sur une base chrétienne" dans une interview accordée à l'hebdomadaire allemand Die Zeit.
Et le grand rabbin de Vienne, Arie Folger, a déclaré à Jüdische Allgemeine, le plus grand quotidien juif d'Allemagne, que la suggestion de Benoît XVI selon laquelle les chrétiens devaient enseigner aux juifs les passages pertinents de la Bible hébraïque était "la plus problématique."
Rappelant que les catholiques avaient essayé pendant des siècles de convertir de force les juifs, il a déclaré: «Comme beaucoup de sang a été versé à la suite de l’animosité chrétienne envers les Juifs, il devrait exister une approche positive du prosélytisme des Juifs. "
Mais Jan-Heiner Tück, rédacteur en chef de l'édition allemande de Communio, a déclaré que le texte de Benoît était" remarquable "pour plusieurs raisons.
Dans une interview avec Kathpress, le théologien âgé de 51 ans a déclaré que cela montrait que le pape François «a maintenant une seconde voix, pour ainsi dire, à ses côtés; d'autant plus que (l'actuel pape) s'est lui-même exprimé sur les relations entre chrétiens et juifs - à Evangelii gaudium et à d'autres occasions. "
Tück a déclaré que l’article de Benedict fournissait aussi "une matière à réflexion explosive". Bien qu’il ne prétend pas être "autoritaire sur le plan doctrinal", il devrait être abordé "avec bienveillance ... mais certainement pas en raison des interrogations critiques".
L’ancien pape s’intéresse principalement à deux questions: le rejet actuel de la théorie dite de la substitution ou du remplacement et l’expression de la «convention jamais révoquée» inventée par son prédécesseur saint Jean-Paul II en 1980.
«Les deux thèses - Israël n’a pas été remplacé par l’Eglise et que le Pacte n’a jamais été révoqué - sont fondamentalement corrects, mais à de nombreux égards inexacts et nécessitent donc une réflexion plus approfondie », a déclaré Benoît XVI.
Il a également réfléchi sur les différences entre les conceptions juives et chrétiennes du Messie et sur la fondation d'Israël en tant qu'État. La fondation d'Israël était une conséquence de la Shoah et un événement purement politique, a-t-il ajouté, ajoutant qu'il n'avait aucune signification théologique et ne faisait pas partie de l'histoire de la rédemption. - LCI (international.la-croix.com)
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