Il existe une lettre du Cardinal Ratzinger adressée le 23 juin 2003 au Dr. Heinz-Lothar Barth, professeur à l’université de Bonn, dans laquelle le futur Benoît XVI présente sa vision de la liturgie romaine fruit de la "réforme de la réforme" qu'il appelle de ses voeux.

Ce document nous éclaire sur l’analyse que fait le futur pape de la crise de la liturgie et sur la manière dont il envisage sa résorption, son dépassement.

Je ne reprends ni ne continue la discussion précédente. Je veux simplement rappeler et commenter ce courrier du Cardinal Ratzinger que je pense, et espère, prophétique.

Le passage essentiel de la lettre est celui-ci :

" Dans l’avenir, l’Église Romaine ne devra avoir qu’un seul rite ; l’existence de deux rites est difficilement gérable pour les évêques et pour les prêtres. Le rite romain de l'avenir devrait être un seul rite, célébré en latin ou en langue vernaculaire, mais procédant entièrement de la tradition du rite ancien ; il pourrait intégrer quelques nouveaux éléments qui ont fait leurs preuves, quelques préfaces, des lectures plus larges - plus de choix qu'avant, mais pas trop - une « Oratio fidelium », cela veut dire une litanie de prières d'intercession après l’Orémus situé avant l’offertoire qui est sa place primitive…”

Résumons la pensée du cardinal :

- Est exclu sur le long terme la cohabitation d’une forme ordinaire à côté d’une forme extraordinaire, loin en effet d'être idéale.

- À quoi devra ressembler le futur NOM ? Essentiellement au VOM puisqu’il sera “basé entièrement dans la tradition du rite ancien”. Soit dit en passant, cela est guère en faveur de la thèse qui soutient que Benoît XVI ne met pas en question la réforme liturgique elle-même mais seulement son application par les évêques...

- La liturgie pourra être célébrée en langue vernaculaire (en tout ou, espérons-le, en partie).

- Quels seraient les apports de l’actuel NOM à ce missel de la “réforme de la réforme” ? Minimes, limités seulement à "quelques éléments" : le cardinal en cite trois : une plus grande variété de préfaces et de lectures (mais moins que dans le NOM actuel) et la “prière universelle”.

Ce que le Cardinal Ratzinger décrit dans sa lettre est, dans les grandes lignes, le missel de 1965 ; un missel qui avait été accueilli sans difficulté par Mgr Lefebvre - je crois même qu’il l’appréciait - ; une liturgie qui a souvent été celle célébrée dans les paroisses où l’on avait conservé la messe traditionnelle dans les années 1970 (je pense aux paroisses de Belloy-en-France ou de Théoules-sur-Mer que j’ai connues).

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