...ne serait-ce qu'en raison du fait que des pans entiers de la population étant complètement déchristianisés (c'est à dire sans lien même lointain avec l'Eglise), la base populaire qui existait au XIXe siècle n'existe plus aujourd'hui.

La crise des vocations n'a pas encore produit les effets les plus catastrophiques, car jusqu'ici, l'Eglise arrive encore à desservir à peu près tout le territoire, bien qu'il y ait énormément de villages ou de petites villes sans prêtres. Mais le pire est devant nous en terme de maillage ecclésiastique: si la tendance ne s'inverse pas, bientôt ce seront des régions entières qui seront privés de prêtres, et beaucoup de diocèses devront tout simplement fermer.

Il va falloir faire des choix douloureux, abandonner certaines zones. La grande question concerne les régions rurales: d'un point de vue purement quantitatif, leur desserve n'est plus "rentable", alors que les paroisses urbaines ont un potentiel de rayonnement plus important.
Mais un abandon des campagnes pose de nombreux problèmes: que faire de l'abondant patrimoine religieux, des églises et chapelles rurales? Et puis est-il acceptable d'abandonner spirituellement les populations rurales restantes, souvent des personnes âgées qui ne peuvent pas forcément se déplacer vers les villes? Par ailleurs, il semble que depuis quelques années les campagnes commencent progressivement à regagner des habitants, et un exode urbain pourrait bien se profiler à l'horizon...

Bref, beaucoup de dilemmes et de questions crucifiantes, mais au final peu de réponses. L'avenir de l'Eglise de France semble bien incertain...

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