Il y a exactement deux siècles naissait au diocèse de Chartres celui qui devait devenir, après saint Hilaire, l’un des plus célèbres évêques de Poitiers. Saint Pie X a dit de lui : « J’ai lu tout ce qu’a écrit le cardinal Pie : c’est mon maître ».

Ce “maître” n’était encore que vicaire général de Chartres quand, au lendemain de la révolution de 1848, on lui demanda de bénir un “arbre de la Liberté” sur la place de la Préfecture : l’occasion d’appliquer ce principe d’indépendance supérieure qu’il formulera plus tard tant de fois.

Autour de lui se pressaient la garde nationale, un peloton de chasseurs et les plus exaltés des démocrates de la cité.

Écoutez-moi, dit l’abbé Pie, j’ai le bonheur d’être prêtre de Jésus-Christ ; vous m’estimeriez moins si mon langage n’était pas exclusivement sacerdotal. D’ailleurs, au moment où je vais bénir l’arbre de la Liberté, c’est bien le moins qu’il abrite sous ses rameaux protecteurs la sainte et apostolique indépendance de ma parole, et que j’use le premier d’un droit sacré qu’il s’agit d’assurer pour toujours.

À cette foule peu préparée à recevoir un sermon, l’orateur commence par invoquer le droit commun, mais c’est pour immédiatement recourir à la notion d’un droit plus élevé, et au langage de l’Écriture : « Toute plantation qui n’aura pas été faite par mon Père céleste sera déracinée » (Matth., XV, 13).

Savez-vous, mes frères, pourquoi depuis plus d’un demi-siècle nous avons vu périr au milieu de nous toutes les formes de gouvernement ?... Je vais vous le dire. Toutes les formes dont s’est revêtue la société ont péri, parce que sous ces formes, il manquait une âme... l’âme de toute société humaine, c’est la croyance, c’est la doctrine, c’est la religion, c’est Dieu.
(…)
Que Jésus-Christ et son Évangile soient la base de votre constitution et cette constitution ne périra pas.
(…)
Liberté ! La première liberté, c’est de dominer ses vices et ses passions qui sont le germe de toutes les servitudes et le marchepied de toutes les tyrannies.

Égalité ! Devant le même Rédempteur et le même juge !

Fraternité ! Ils seront frères, ces hommes qui auront appris de Jésus-Christ à dire tous indistinctement : « Notre Père qui êtes dans les cieux ! »

Les Droits de l’Homme ? Ils seront une vérité, parce que les Droits de Dieu sont sacrés ; nous verrons s’établir entre toutes les classes de citoyens un échange de bienfaits et de reconnaissance, un équilibre de dignité et de respect (…) La loi de Jésus-Christ, par le libre empire de la charité, nous conduira à cette heureuse communauté de tous les biens, que ni les théories, ni les violences n’ont jamais su et ne sauront jamais réaliser ici-bas.

Source : Cardinal Pie, Œuvres, t. I, p. 106.
 

     

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