Le roi de France Lois VI, fait de même et place l’abbaye ainsi que ses biens sous protection royale en 1122. L’un de ses fils, le futur roi Louis VII, entre même dans la communauté pour un pèlerinage en 1130 … Ce dernier fit d’ailleurs don d’un quartier à Paris et une plaque est apposée pour expliquer aux passants l’origine de cette rue Tiron, située dans le IVème arrondissement. Ainsi, durant deux siècles, l’ordre de Tiron, proche de la royauté et des grands seigneurs, comptera à son apogée une centaine de dépendances (prieurés) et une vingtaine d’abbayes dans tout le quart nord-ouest de la France, en Angleterre, en Irlande et en Ecosse.

Le recours innovant aux frères convers.

En signe de pauvreté, les moines de Thiron portent des étoffes non teintes, d’où leur surnom de moines gris, par opposition aux moines noirs bénédictins. L’odre de Tiron se structure de manière innovante par le recours aux frères convers, demi-moines illettrés assurant des taches artisanales. Ils sont employés suivant leur profession et peuvent ainsi être ouvriers en fer, charpentiers, forgerons, sculpteurs, orfèvres, peintres, maçons, vignerons et cultivateurs. Non tonsurés, ils permettent aux moines de chœur de s’appliquer rigoureusement à la prière et à la méditation, conformément à la règle de Saint Benoît. Leur travail se situe dans des prieurés éloignés et ils viennent rarement à l’abbaye. Mais elle doit pouvoir les accueillir, d’où la grandeur de la nef de Thiron-Gardais. Si la puissante congrégation clunisienne exerce une autorité pleine et entière sur ses dépendances, la relation entre l’abbaye-mère de Tiron et ces « filles » est plutôt consensuelle. Elles bénéficient d’une plus grande souplesse dans leur administration et ne consultent l’avis de l’abbé percheron que pour de grandes décisions.


Pierre.

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