Il y a 900 ans, une petite communauté de moines choisissait de s’installer à Thiron-Gardais. Emmenés par un certain Bernard de Tiron, ils décidèrent d’y fonder une abbaye et un ordre qui allait devenir au Moyen Age, l’une des grandes institutions monastiques.

C’est avec des soutiens fonciers et financiers du comte Rotrou III et de l’évêque Yves de Chartres que Bernard d’Abbeville, prédicateur itinérant ayant choisi la vie d’ermite, se fixe dans le Perche vers 1100. D’abord à Brunelles, où la communauté constituée de quelques disciples construit une chapelle (de Sainte Anne d’après la tradition) puis à Thiron-Gardais, où elle fonde une abbaye en 1114. Bernard de Tiron fait ainsi renaître un certain monachisme rural qui avait disparu au haut Moyen Age. D’âme très charitable, cet abbé accueille les plus nécessiteux avec indulgence et de nombreux fidèles affluent pour suivre ce partisan de la réforme grégorienne et de l’observance de la règle de Saint Benoît.

Près de 120 dépendances et abbayes … Si bien qu’en 1116, lorsque Bernard de Tiron meurt, cette congrégation monastique aurait compté près de 500 moines ! Sa notoriété (et les réseaux qu’elle entretient, notamment avec le comte Rotrou III) est telle qu’elle reçoit de nombreux dons et le roi d’Ecosse, David 1er (gendre du roi d’Angleterre et beau frère de Rotrou III), invite les moines gris de Tiron à construire des abbayes.

Suite au prochain numéro, si mon texte est trop chargé, il ne passera pas sur le F.C.

Pierre.

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