jugement téméraire Monsieur l'abbé?

Jugé sans intérêt jusque là par Hitler, le projet V2 fut classé « prioritaire » en 1943. Il attira dès lors l’attention de Himmler, qui réussit bientôt à prendre le contrôle du programme. C’est le Général SS Hans Kammler qui fut chargé de l’ industrialisation de la production, menée avec violence et cruauté non seulement à l’encontre des prisonniers du camp de Dora utilisés dans les usines souterraines de Mittelwerke mais aussi des ingénieurs et concepteurs allemands, humiliés, menacés et parfois emprisonnés comme von Braun lui-même.
Himmler décida d’éliminer celui-ci suite à son refus de se mettre sous son autorité directe. Espionné sans relâche, il fut accusé en mars 1944 de « crime contre l’Etat », après avoir dit dans une conversation privée que le but de sa vie était de construire des fusées pour la conquête de l’espace. Himmler le fit arrêter, prétendant qu’il préparait une fuite en Angleterre avec les plans du V2 et qu’il sabotait le programme de fusées, réservant aux Alliés la primeur de ses recherches. Lors des interrogatoires dans son cachot de Stettin, un policier lui lança: « Alors, Herr Professor, il paraît qu’on veut aller dans la Lune? C’est en effet beaucoup plus intéressant que l’anéantissement des forces alliées! Quelle gloire pour M. von Braun! Mais en attendant, M. von Braun se soucie peu de la destination réelle des capitaux mis à sa disposition! M. von Braun préfère être un voleur et un traître! N’est-ce pas? »
Seul le général Dornberger, chef de von Braun dans la hiérarchie de l'Armée, put le sauver en sautant dans un avion pour Berlin, faisant valoir à Speer et Hitler que le programme V2 n’avait aucune chance d’être mené à bien sans son concepteur.
Au moment de leur repli en Bavière en avril 1945, von Braun et ses 500 collaborateurs furent internés et gardés jour et nuit par le général SS Kammler et ses hommes. Von Braun savait que Kammler avait l’ordre soit de les utiliser comme otages, soit de les liquider avant qu’ils ne tombent aux mains des Alliés. Seules la désorganisation générale des derniers jours du Reich et la fuite des derniers SS leur permirent d’échapper à une mort certaine en se rendant aux Américains.

Sources:
Wernher von Braun, Crusader for Space - A biographical memoir - Ernst Stuhlinger et Frederick Ordway, Krieger Publishing Company (USA, 1994) - C'est LA référence
La chasse aux armes secrètes allemandes par James McGovern (ancien des Services secrets américains)- Stock, Paris, 1965

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