et n'a pas varié là dessus, à la différence des épiscopats.

Voici ce que dit le Magistère romain sur la question : décret Memoriale Domini de Paul VI (1969).

"Compte tenu de la situation actuelle de l'Église dans le monde entier, cette façon de distribuer la Sainte Communion doit être conservée, non seulement parce qu'elle a derrière elle une tradition multi-séculaire, mais surtout parce qu'elle exprime le respect des fidèles envers l'Eucharistie. Par ailleurs, cet usage ne blesse en rien la dignité personnelle de ceux qui s'approchent de ce Sacrement si élevé, et il fait partie de la préparation requise pour recevoir le Corps du Seigneur d'une façon très fructueuse (St Augustin, « Enarrationes in Psalmos »).

Ce respect exprime bien qu'il s'agit, « non pas d'un pain et d'une boisson ordinaires » (St Justin, cf. St Irénée, « Adversus Haereses »), mais du Corps et du Sang du Seigneur, par lesquels « le peuple de Dieu participe aux biens du Sacrifice pascal, réactualise l'Alliance nouvelle scellée une fois pour toutes par Dieu avec les hommes dans le Sang du Christ, et dans la Foi et l'Espérance préfigure et anticipe le banquet eschatologique dans le Royaume du Père » (S. Congrégation des Rites, Instruction Eucharisticum Mysterium, 1967).

De plus, cette façon de faire, qui doit déjà être considérée comme traditionnelle, assure plus efficacement que la Sainte Communion soit distribuée avec le respect, le décorum et la dignité qui lui conviennent; que soit écarté tout danger de profanation des Espèces eucharistiques, dans lesquelles « d'une façon unique, le Christ total tout entier, Dieu et homme, Se trouve Présent substantiellement et sous un mode permanent » (Cf. ibidem n°9, p.547); et qu'enfin soit attentivement respecté le soin que l'Église a toujours recommandé à l'égard des fragments de Pain consacré :

« Ce que tu as laissé tomber, considère que c'est comme une partie de tes membres qui vient à te manquer » (St Cyrille de Jérusalem)."

Le pape a concédé l'usage sur la main, à la décision des évêques, comme une tolérance compte tenu de la faiblesse humaine mais c'est une concession qui a vocation de disparaître. Aucunement encouragée !

Vous n'êtes pas la seule à ne pas le savoir ... je me souviens il y a quelques années d'auditeurs incrédules lors d'une conférence quand j'avais indiqué cela. Les gens étaient bouche bée, archi-convaincus que "Vatican II" avait imposé la communion sur la main.
C'est dire combien nos clercs sont ardents à répercuter les documents du Magistère ...

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