"Parmi les pratiques de religion qui expriment, font vivre et durer l'esprit chrétien, nous voulons indiquer les plus faciles, et les plus négligées peut-être, quand elles ne sont pas jugées de haut, en suite de je ne sais quel rationalisme subalterne et de quel respect humain qui « assote » même les âmes bien faites.

Il faut d'abord faire souvent le signe de la croix: nous disons « qu'il est le signe du chrétien ». Hélas! à voir comme on l'exécute (qu'on me pardonne le mot) et comme on le ménage aussi, on aurait peine à comprendre que, pour un homme, c'est une vraie gloire et le plus grand des honneurs réels, d'être chrétien et de l'affirmer. Je passe devant une église: Dieu l'habite, je le sais, je le crois. Et pour témoigner ma science et ma foi, je m'abstiens de tout témoignage visible. Oh! si je rencontrais, sur ma route, un personnage qui se peut toucher, qui est connu, qui a de l'influence... ma conduite ne serait plus la même: chapeau bas et révérences profondes. Ce ne serait pas mal, puisque cet homme peut représenter l'autorité, l'amitié ou le «décorum ».

Mais comment, moi croyant, moi disciple, enfant, ami de Dieu, pourrais-je concilier la déférence que je prodigue à cet homme avec l'indifférence impolie et poltronne que je manifeste, alors qu'il s'agit de Dieu, du Sauveur réellement présent et vivant en nos tabernacles : « tetendit ibi tabernaculum suum : ædificavit quoque ibi altare Domino, et invocavit nomen ejus » (Gen., x1, 8) ? C'est là qu'Abraham, l'homme, a élevé sa demeure; c'est là qu'il élève un autel au Seigneur, et qu'il invoque le nom de notre Dieu. Le Tabernacle, c'est le séjour de Dieu avec l'Humanité : «tabernaculum Dei cum hominibus». Faut-il ne rien dire à Dieu, ne rien montrer qui témoigne notre foi et qui signifie : " Dieu est là vraiment" ? Incompréhensible nature humaine! Voici un homme qui s'imagine que « faire le signe de la croix », en passant devant une église, est au-dessus de son devoir et de son courage... Et ce même homme, s'il est homme de France et chrétien, saurait mourir plutôt que de dire, sa conviction et sa foi s'y opposant : « Je renonce au Christ. » Mais se signer, lever son chapeau, s'incliner, il ne le fera pas... Non, cela n'est plus de nos mœurs, dit-on.

Les mœurs, c'est vous qui les faites, vous pénétrés de rationalisme, de la manie de raisonner et surtout de "respect humain". Faites un vrai signe de croix en passant devant les églises, je vous assure que personne ne s'avisera de vous estimer moins, et vous rendrez à Notre Seigneur, qui vous regarde, un témoignage que Lui, le Crucifié et l'Insulté par excellence, saura comprendre, approuver et bénir. Etre approuvé, compris et béni de Dieu, c'est chose de valeur et même de valeur sublime.

Le "signe de la croix", le profond et divin symbole! J'affirme, le faisant, l'unité et la trinité de Dieu, et l'œuvre de la Rédemption. L'unité de Dieu est indiquée par ce singulier: Au nom, In nomine. La trinité de Dieu est exprimée parce qu'on dit : Au nom « du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » Voilà la Trinité des personnes. L'œuvre de la Rédemption est représentée par la figure de la croix: c'est sur la croix que Jésus est mort et nous a rachetés.

Fait avec dévotion, le signe de la croix ravive notre foi, met en déroute les tentations, et de plus nous attire des grâces nombreuses."

Eglise de Lyon et de Saint-Etienne, Archevêché de Lyon, 1887 page 442

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