Voici l'article sur Halloween

Le Forum Catholique

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Deo Vindice - 2013-11-01 08:53:34

Voici l'article sur Halloween

La fête d’Halloween que la plupart d’entre nous ne connaissions pas dans notre enfance est arrivée comme par magie dans notre pays et à très vite pris une grande importance commerciale. Mais connaissons-nous vraiment l’origine de cette fête ?
Les trois jours qui vont du 31 octobre au 2 novembre sont appelés non-officiellement (en anglais) “Hallowtide” ou les Jours des Morts, parce que l’on prie ou l’on fait mémoire de ceux qui ont quitté ce monde.
Ces jours des défunts sont centrés autour de la fête de la Toussaint (connue également en anglais sous le nom de All Hallows’) le 1er novembre, où nous célébrons tous les saints qui sont au ciel. Le jour suivant, nous nous souvenons des âmes sauvées, mais qui sont encore au purgatoire afin d’être purifiées des effets temporels de leur péchés avant d’entrer au ciel. Le jour précédent la Toussaint (All Hallows’ eve, devenu Halloween), la coutume avait été prise de se souvenir des damnés et des peines de l’enfer, dans le but de ne pas les y retrouver.
Nous savons que la fête de tous les saints était déjà célébrée au IV siècle mais à une date différente (premier dimanche après la Pentecôte en certains lieux, vendredi de Pâques en Syrie…). La fête fut fixée au 13 mai à Rome lorsque le Pape Boniface IV consacra le panthéon qui devint l’église Sainte-Marie-aux-martyrs le 13 mai 610. Ce n’est que vers le VIII siècle que la fête fut célébrée le 1er novembre, d’abord à Rome puis ensuite au reste de l’Eglise latine par un décret de Grégoire IV en 830.
La commémoraison des fidèles défunts est plus tardive et trouve son origine à l’abbaye de Cluny au XI siècle. La coutume s’est répandue ensuite en France et en Angleterre avant de passer à toute l’Eglise Latine.
La pratique d’une vigile de la Toussaint vient de la piété irlandaise. Il s’agissait de se souvenir des défunts qui ne sont ni au ciel ni au purgatoire, c’est-à-dire les damnés. Cette coutume s’est ensuite propagée dans le reste de l’Europe. La réalité de l’enfer était mise en lumière au jour d’Halloween, ainsi que la laideur du mal, d’où le caractère quelque peu effrayant lié à cette dévotion populaire. Notons que cette façon de voir les choses étaient tout à fait coutumière au moyen-âge, comme en témoignent les nombreuses représentations de l’enfer et des damnés sculptées sur le fronton ou à l’intérieur des églises romanes.
Certains catholiques objecteront qu’on ne saurait fêter Halloween en raison de son caractère païen aujourd’hui. Mais l’origine d’Halloween, comme son nom même l’indique, est bien chrétienne. Devrait-on cesser de célébrer Noël parce que certains y verraient des origines druidiques ?
La façon de célébrer Halloween de nos jours est le résultat d’un mélange de dévotion catholique et de coutumes françaises, irlandaises et anglaises. De France vient la pratique de se déguiser. Elle nous vient du temps où, suite à la peste, les représentations artistiques telles les danses macabres devinrent populaires. Ces danses étaient souvent jouées par des acteurs personnifiant les morts. Cette coutume passa dans les célébrations d’Halloween quand français et irlandais se retrouvèrent en Amérique. Des irlandais vient la coutume de la citrouille sculptée, la fameuse Jack-o-lantern. La légende serait la suivante :
Il était une fois un vieil escroc alcoolique nommé Jack. Réputé pour son avarice, on l’appelait Jack le radin – Stingy Jack. Il aimait jouer des tours à tous, y compris aux membres de sa propre famille, et, dit-on, au diable lui-même. Un jour, il surprit celui-ci à grimper dans un arbre. Il sculpta alors des croix sur le tronc si bien que le diable ne pouvait plus redescendre de l’arbre. Jack aurait alors marchandé avec le diable : « J’enlèverai les croix si tu promets de ne pas prendre mon âme en enfer à ma mort. » Le diable accepta le marché. Lorsque Jack mourut après une vie emplie de vices, il se retrouva aux portes du ciel. Là, saint Pierre lui dit qu’il était une bien trop misérable créature pour pouvoir voir la face du Dieu Tout-Puissant. Jack alors descendit en enfer, mais on lui répondit qu’en raison de son marché conclu avec le diable, il ne pourrait entrer. Jack se retrouva ainsi condamné à errer à la surface de la terre pour l’éternité. On raconte que le diable lui jeta alors une braise afin qu’il puisse ainsi éclairer son chemin. Jack garda cette braise qu’il transportait dans une citrouille évidée qu’il avait sculptée.
Il est vrai qu’avec le néo-paganisme ambiant, les célébrations d’Halloween ont pris une tournure pas très catholique. Aussi les communautés chrétiennes, y compris les différentes dénominations protestantes aux Etats-Unis, s’efforcent de redonner un esprit chrétien à ces festivités. Dans les paroisses et écoles catholiques les enfants se déguisent en saints ; on organise des concours de citrouilles sculptées sur des thèmes bibliques et chrétiens dont les plus belles sont récompensées.
Ces pratiques reviennent peu à peu dans notre vieille Europe et sont l’occasion d’honorer nos saints dans un climat de joie et de bonne humeur. « Halloween can be redeemed » : n’en laissons pas la célébration uniquement à ceux qui ne croient plus !

Abbé Laurent Demets, FSSP

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