CHAPITRE XVIII
QUATRIÈME CRÉATION DU SAINT-ESPRIT, LE CHRÉTIEN.

Mais quel est, dans sa nature intime, ce don déificateur ? La grâce n’est pas seulement, comme on la définit trop souvent, un secours donné de Dieu en vue de notre salut. Le secours est l’effet de la grâce, et non la grâce dans son essence.

La grâce n’est pas non plus un don extérieur à l’âme, elle est dans l’essence même de l’âme. C’est un principe divin, un élément nouveau, surajouté à notre nature, une qualité suréminente qui réside dans l’essence même de l’âme, qui agit sur l’âme et sur toutes ses puissances ; comme l’âme elle-même agit sur le corps et sur tous ses organes.

«Sans doute, continue saint Thomas, la grâce n’est pas la substance même de l’âme ou sa forme substantielle ; mais elle est sa forme accidentelle (1). En effet, par la grâce, ce qui est substantiellement en Dieu devient accidentellement dans l’âme, rendue participante des perfections divines ». (1, 2ae, q. 110, art. 2, ad 2. - Voir aussi le texte de saint Basile dans Corn. a Lap., in II Petr. I, 4).

La grâce sanctifiante, c’est un principe divin qui nous fait enfants de Dieu et héritiers de Sa gloire. La grâce sanctifiante est un don créé, c’est-à-dire que, quelle que soit la perfection de ce don, ce don n’est pas la substance même de Dieu. En effet, ce don est inhérent à l’âme, c’est-à-dire qu’il vient modifier l’âme, mais non la détruire ou la changer à ce point qu’elle cesse d’être âme. Il est inhérent et sous forme d’habitude, c’est-à-dire d’inclination, de propension à faire le bien.

Or, si ce don était la substance même de Dieu, il n’y aurait pas seulement inclination à faire le bien, il y aurait action continuelle du bien, parce que Dieu est souverainement et éternellement auteur du bien. La grâce sanctifiante, comme dit saint Pierre, est une participation à la nature divine ! Ici-bas, nulle créature ne peut comprendre le sens ni la nature de cette parole ; nous la comprendrons au ciel et cette intelligence fera notre bonheur dans la patrie.

La cause productive de la grâce, c’est le Saint-Esprit, auteur de tout don naturel et surnaturel. La cause méritoire, c’est le Verbe Incarné. Sa cause instrumentale, ce sont les sacrements ; la cause formelle ou la nature de la grâce placée dans l’âme, c’est la vie divine communiquée à cette âme. La cause finale ou la raison pour laquelle Dieu la communique à l’âme : c’est la gloire de Dieu ; la gloire du Verbe Incarné ; la déification de l’homme qui lui donne droit à la gloire de Dieu et à tous Ses biens de la grâce et de la gloire.

Source : Livres-mystiques.com

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