CHAPITRE XXXII
(FIN DU PRÉCÉDENT.)

Le vrai, dit un poète, peut quelquefois n’être pas vraisemblable. Aujourd’hui ou jamais, le cas se présente de rappeler cette maxime. Après dix-huit siècles de christianisme, au sein du royaume très chrétien, rencontrer des hommes baptisés qui entreprennent sérieusement, opiniâtrement de réhabiliter Satan, le grand dragon, le grand homicide, l’auteur impénitent de tout mal, justement foudroyé par la justice divine : n’est-ce pas la chose la plus incroyable ? Pourtant il faut la croire, car elle est vraie.

Depuis l’Évangile, le démon avait inspiré à tous les peuples chrétiens une horreur et une répulsion universelle. Ce double sentiment était énergiquement rendu par les formes, par les attitudes, par la place même que l’art réservait, dans ses compositions, à l’implacable ennemi de Dieu et de l’homme.

Aujourd’hui, loin d’attacher Satan, comme il le mérite, au gibet du ridicule et de l’ignominie, l’art le supprime, ou le reproduit sous les traits les moins repoussants. Essaye-t-il de le rendre presque beau ? ses efforts sont vivement applaudis. On les donne pour un progrès social. Ce qu’on appelle la grande critique formule, dans ce sens, des arrêts régulateurs de l’opinion.

Elle écrit : « Beau comme toutes les créatures nobles, plus malheureux que méchant, le Satan de M.Scheffer (Peintre protestant, mort récemment, et dont tout Paris est allé admirer la peinture protestante) signale le dernier effort de l’art, pour rompre avec le dualisme et attribuer le mal à la même source que le bien, au cœur de l’homme... Il a perdu ses cornes et ses griffes :

il n’a gardé que ses ailes, appendice qui seul le rattache encore au monde surnaturel... Permis au moyen âge qui vivait continuellement en présence du mal, fort, armé, crénelé, de lui porter cette haine implacable qui se traduisait dans l’art par une sombre énergie.

Nous sommes obligés aujourd’hui à moins de rigueur. On nous blâme de n’être pas plus sévères pour le mal. Mais en réalité c’est là une délicatesse de conscience : c’est par amour du bien et du beau que nous sommes parfois si timides, parfois si faibles dans nos jugements moraux... Nous hésitons à prononcer des arrêts exclusifs, de peur d’envelopper dans notre condamnation quelque atome de beauté»1.

Quelle est cette obligation nouvelle imposée à ceux qui parlent du démon, de le traiter avec ménagement ? D’où vient-elle et quelle en est la signification, car elle en a une ? Ces cajoleries sacrilèges sont le thermomètre du progrès.

Écrasons l’infâme fut le mot d’ordre de l’esprit infernal dans le siècle passé. Il en était à sa période de destruction.

Adorons Satan, c’est le mot d’ordre du même esprit dans le temps actuel. Il en est à sa période de reconstruction.

La même ligue qui combattit pour détruire combat pour édifier. Sur les ruines du christianisme, qui pour elle a fait son temps, elle veut rétablir le règne, à ses yeux trop longtemps calomnié, de l’ange déchu. Dans ce but, ils entreprennent de réviser le procès de Satan, de le relever de sa déchéance et de le réhabiliter à la face du monde.

Source : Livres-mystiques.com

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