CHAPITRE XXV
(AUTRE SUITE DU PRÉCÉDENT.)

En Océanie, la manducation du serpent semble marcher de front avec le culte du reptile. Ne serait-ce pas là, pour ces malheureuses victimes du démon, la parodie sacrilège de la communion eucharistique ? Voici ce que rapporte un voyageur moderne : «Les Australiens mangent toute espèce de serpents, même les plus venimeux. Ils ont soin cependant de les vider et de leur couper la tête. Quoique les serpents soient très nombreux dans la Nouvelle-Hollande, je n’en ai jamais rencontré qu’un seul pendant mon séjour à Sydney, et cependant je faisais dans les bois des courses longues et fréquentes.

« Lorsque ce serpent apparut, je le tuai d’un coup de fusil et je m’apprêtais à le mutiler davantage ; mais le naturel qui m’accompagnait le prit, et, après lui avoir coupé la tête pour plus de sûreté, il s’en servit comme d’une cravate, en attendant qu’il le mangeât à son souper» (E. Delessert, Voyages dans les deux Océans, p. 135 et 136.)

Rentrons en Amérique et terminons notre voyage par les États du Sud et par Haïti. En transportant de la côte d’Afrique des millions de nègres en Amérique, la traite y a importé aussi le culte du serpent. La secte dont l’odieux reptile est la principale, peut-être l’unique divinité, s’appelle la secte des Vaudoux. Très répandue parmi les nègres des États-Unis, des Antilles et de Saint-Domingue, elle compte parmi ses adeptes beaucoup de créoles, de gens de couleur et même de blancs des deux sexes. Quelques-uns même occupent dans la société de très hautes positions (L’empereur Soulouque, en particulier, était un fervent adorateur de la couleuvre.)

Les Vaudoux, dont l’immoralité égale, si elle ne surpasse, celle des Mormons, inspirent une grande frayeur. On les croit possesseurs de secrets importants pour fabriquer des poisons terribles, dont les effets sont très divers. Les uns tuent comme la foudre, les autres altèrent la raison ou la détruisent complètement.

Bien qu’il soit aussi difficile que dangereux de se mêler de leurs affaires, des faits récents sont venus mettre au jour les honteux et cruels mystères de cette secte abominable. Les Vaudoux s’assemblent, toujours pendant la nuit, dans des habitations isolées ou dans les montagnes, au milieu d’épaisses forêts. Le serpent qui reçoit leurs adorations communique ses volontés par l’organe d’un grand prêtre choisi parmi les sectateurs, et plus particulièrement encore par celui de la compagne que s’adjoint le grand prêtre, en l’élevant à la dignité de grande prêtresse.

Ces deux ministres qui se disent inspirés par le serpent, inspiration à laquelle les adeptes ont la foi la plus robuste, portent les noms pompeux de roi et de reine. Leur résister c’est résister au dieu lui-même, et partant s’exposer aux plus terribles châtiments : une fois réunis les initiés se déshabillent complètement. Le roi et la reine se placent à l’une des extrémités de l’enceinte, près de l’autel, sur lequel est une cage qui renferme le serpent. Lorsqu’on s’est assuré qu’aucun profane ne s’est introduit dans l’assemblée, la cérémonie commence par l’adoration du serpent.

Elle consiste en protestations de fidélité à son culte et de soumission à ses volontés. On renouvelle entre les mains du roi et de la reine le serment du secret, accompagné de tout ce que le délire a pu imaginer de plus horrible pour le rendre plus imposant. Ensuite le roi et la reine, du ton affectueux d’un père et d’une mère, adressent à leurs bien-aimés enfants quelques touchantes observations.

Puis la reine monte sur la cage qui renferme le serpent (C’est exactement ce que faisait la Pythonisse de Delphes), et ne tarde pas à se sentir pénétrée de l’esprit du dieu qu’elle a sous ses pieds : elle s’agite, éprouve dans tout son corps un tremblement convulsif et l’oracle parle par sa bouche. Lorsque l’oracle a répondu à toutes les questions, le serpent est adoré de nouveau ; et chacun lui offre son tribut.

Source : Livres-mystiques.com

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