CHAPITRE XIII
LES PRINCES DE LA CITÉ DU MAL.

Expliquant ces paroles de l’Apôtre : Notre lutte est contre les puissances du mal qui habitent l’air, saint Jérôme s’exprime ainsi : « C’est le sentiment de tous les docteurs que l’air mitoyen entre le ciel et la terre, et qu’on appelle le vide, est plein de puissances ennemies». Mesurez, d’une part, l’étendue et la profondeur de l’atmosphère qui enveloppe notre globe ; faites, d’autre part, attention à la ténuité d’un esprit : et, si vous pouvez, calculez l’effrayante multitude d’anges mauvais dont nous sommes environnés.

« Leur nombre est tel, dit Cassien, que nous devons bénir la Providence de les avoir cachés à nos yeux. La vue de leurs multitudes, de leurs terribles mouvements, des formes horribles qu’ils prennent à volonté, lorsque cela leur est permis, pénétreraient les hommes d’une frayeur intolérable.

Ou un pareil spectacle les ferait mourir, ou il les rendrait chaque jour plus mauvais. Corrompus par leurs exemples, ils imiteraient leur perversité. Entre les hommes et ces immondes puissances de l’air, il se formerait une familiarité, un commerce qui aboutirait à la démoralisation universelle».

Veut-on savoir ce qu’il y a de profonde philosophie dans les paroles de l’illustre disciple de saint Jean Chrysostome ? Qu’on se rappelle ce qu’était le monde païen à la naissance du christianisme. Par une foule de pratiques ténébreuses : consultations, évocations, oracles, initiations, sacrifices, le genre humain s’était mis en rapport habituel avec les dieux, c’est-à-dire avec les démons. Sous leur inspiration il avait vulgarisé, par les arts et par la poésie, leurs prestiges, leurs hontes et leurs crimes. Et la terre était devenue un cloaque de sang et de boue : Similes illis fiant qui faciunt ea. Que serait-il arrivé si l’homme avait vu de ses veux les démons eux-mêmes, revêtus de corps aériens, commettant leurs abominations et l’invitant matériellement à les imiter ?

La croyance à des myriades d’esprits, dont l’idolâtrie avait fait autant de dieux, est commune aux païens d’aujourd’hui comme aux païens d’autrefois. Les Indiens en comptent trois cent mille, et les Japonais huit cent mille, qu’ils appellent Kamis (Annal. de la Prop. de la Foi, 1863, n. 200, p. 508).

Leurs qualités. -Pour être dérobées à nos regards, les légions infernales n’en existent pas moins autour de nous. Pris en particulier, chaque soldat, chaque officier subalterne est moins redoutable que le chef suprême. Telle est néanmoins la puissance de chaque démon, même de l’ordre le plus inférieur, qu’elle épouvante avec raison quiconque essaye d’en mesurer l’étendue.

En effet, la puissance des anges déchus est en raison directe de l’excellence de leur nature. Or, nous le répétons, cette nature, incomparablement supérieure à celle de l’homme, n’a rien perdu de ses prérogatives essentielles. Ces prérogatives sont, entre autres : l’intelligence, l’agilité, la puissance d’agir sur les créatures matérielles et sur l’homme, par mille moyens divers et jusqu’à des limites inconnues : le tout mis au service d’une haine implacable. Un mot sur chacune de ces terribles réalités.

L’intelligence.-Les démons étant de purs esprits, leur intelligence est déiforme. Il faut entendre par là qu’ils connaissent la vérité en un clin d’œil, sans raisonnement, sans effort, en elle-même et dans toutes ses conséquences. La chute n’a ni supprimé ni amoindri cette prérogative qu’ils tiennent de leur nature. « Les anges, dit saint Thomas, ne sont pas comme l’homme qu’on peut punir en lui ôtant une main ou un pied ; êtres simples, on ne peut rien enlever à leur nature. De là cet axiome déjà cité : Les dons naturels demeurent entiers dans les anges déchus. Ainsi, leur faculté naturelle de connaître n’a été en rien altérée par leur révolte».

Source : Livres-mystiques.com

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