Compte-rendu de mon intervention au FRAT à Lourdes (avril 2025) :

Du 12 au 17 avril 2025, j’ai effectué mon stage annuel d’hospitalier à Lourdes au sein de l’Hospitalité Notre-Dame de Lourdes (HNDL). Ce stage s’est déroulé sur six jours, dont trois jours comme hospitalier aux piscines et trois jours au FRAT comme intervenant.

Les 14 et 15 avril, durant mes deux après-midi d’intervention au FRAT, j’ai animé, dans une grande salle, divers ateliers thématiques d’1 heure, autour des lieux de service hospitalier à Lourdes :

• À la gare, les jeunes ont réalisé deux cas pratiques : l’accueil d’un aveugle et la gestion d’un pèlerin refusant de quitter sa place.
• À la grotte, ils ont été invités à organiser l’alignement précis de quatre voitures bleues juste avant une messe, avec manipulation des roues puis freinages et blocages.
• Aux piscines, ils ont reconstitué toutes les étapes du parcours d’un pèlerin, du déshabillage à l’après-bain, en jouant le rôle d’hospitaliers.

Dans chacun de ces ateliers, une vingtaine de jeunes participait activement à la reconstitution du lieu : certains formaient les murs du wagon, d’autres incarnaient la Grotte ou les parois de la cabine des piscines. Tous ont été pleinement impliqués, acteurs et non spectateurs.

Leur engagement, leur respect, leur curiosité et parfois leur émotion m’ont touché. Beaucoup ne soupçonnaient pas la richesse humaine et spirituelle de la mission d’hospitalier à Lourdes.

Enfin, le mercredi 16 avril, en fin de matinée, j’ai eu l’immense joie de prendre la parole devant les 14 500 participants du FRAT, principalement des lycéens, pour présenter le rôle du piscinier et expliquer la portée spirituelle de l’eau à Lourdes.

Voici le texte préparé pour ce matin-là :

Bonjour,

Je m’appelle Philippe et je suis membre de « l'Hospitalité Notre-Dame de Lourdes », association qui regroupe plus de 15 000 hospitaliers du monde entier.

Chaque hospitalier s’engage à se rendre à Lourdes une semaine par an, pour se mettre au service des pèlerins. J'ai eu la chance d'intervenir dans divers lieux : à la gare, à la grotte, à l’aéroport, lors des processions, mais surtout aux piscines.


Aux piscines, nous proposons le Geste de l’Eau, mais nous y recevons aussi les pèlerins pour le bain. Mon rôle de piscinier consiste à accueillir chaque pèlerin dans la discrétion et le respect de son intimité, notamment lorsqu’il doit se déshabiller dans la première cabine.
Dans la cabine suivante, il retire ses derniers vêtements, est enveloppé dans un drap, et je lui donne d'abord de l’eau pour se laver le visage et les pieds – afin qu’il s’habitue à cette eau très froide.

Un temps de prière personnelle lui est ensuite proposé. Certains prient à voix haute, d’autres en silence, parfois dans des langues que je ne comprends pas. Mais je les accompagne toujours dans ce moment d’intimité spirituelle.

Après le bain, certains pèlerins ont très froid et tremblent, d’autres pleurent. Je me souviens de cette équipe de rugbymen, tous de forte carrure, parmi lesquels l'un d’eux pleurait aussi. Cela m’a profondément touché.

Pour comprendre l’importance de l’eau à Lourdes, il faut revenir à la 9ᵉ apparition qui eu lieu le 25 février 1858, quand Marie dit à Bernadette : « Allez boire à la source et vous y laver. »

Bernadette s’est d'abord dirigée vers le Gave mais, sous les yeux ébahis des témoins, elle est revenue dans la grotte, a gratté la terre et a trouvé de la boue, puis une eau claire. Elle s’en est mise sur le visage, a continué à creuser, et a bu de cette eau. Beaucoup la prirent pour une folle, mais des guérisons, parfois miraculeuses, apparurent peu après.

Comme première réflexion, je dirais que Marie, par l'eau, symbole de pureté, nous guérit intérieurement. Ensuite, Marie nous appelle à vivre une nouvelle vie en suivant son Fils, à nous convertir. Jésus n’a-t-il pas dit : « Convertissez-vous et croyez en l'Évangile » ?
Enfin, Marie nous invite à avoir confiance en son Fils, jour après jour. Et lorsque certains moments de la vie nous paraissent difficiles, rappelons-nous les mots de sainte Faustine, à dire dans ces moments-là : « Jésus, j’ai confiance en Toi ! »

Vous, les jeunes, ici à Lourdes, vous avez touché le rocher, touché l’eau de la grotte.

Je suis convaincu que l’eau, à son tour, touchera votre cœur et transformera votre vie.
Il suffit de croire, de prier, et de se laisser guider par Marie vers son Fils !

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