(Avec l'aide de deepl.com)

Le cardinal Arthur Roche est l’un des quatre cardinaux anglais actuellement en fonction – un record pour le pays. En tant que plus jeune d’entre eux, le cardinal Roche, 74 ans, exerce une influence considérable en tant que préfet du dicastère pour le culte divin et la discipline des sacrements, et en tant que conseiller clé du pape François.

Dans cet entretien exclusif, marquant le jubilé d’or de son ordination, le cardinal Roche revient sur ses cinq décennies de sacerdoce et de service distingué à l’Église. Il partage ses réflexions sur le synode de la synodalité, discute de son importance pour l’avenir de l’Église et aborde les défis urgents de la formation liturgique dans le contexte contemporain.

Le cardinal offre également son point de vue sur la messe latine traditionnelle, considérant son rôle dans l’Église moderne et soulignant le besoin essentiel d’unité dans les pratiques de culte. Tout au long de la conversation, il parle avec son humilité et sa sensibilité pastorale caractéristiques, offrant un aperçu rare des expériences et des convictions de l’un des plus anciens prélats du Royaume-Uni. Ses réflexions s’étendent sur toute une vie de service, s’engageant avec clarté et conviction dans le passé, le présent et l’avenir de l’Église.

Catholic Herald : Votre Éminence, cette année marque le jubilé d’or de votre ordination. Pourriez-vous nous parler de votre cheminement vers la prêtrise et de la manière dont vous avez servi le Seigneur dans ce ministère au cours des 50 dernières années ?

Cardinal Roche : Dès mon plus jeune âge, j’ai eu le pressentiment que j’avais une vocation. Chaque fois que j’allais à la messe, je ressentais un profond sentiment de bonheur. Dans les années 1950, chaque fois que nous passions devant une église, nous y allions pour dire bonjour à notre Seigneur ou faire le signe de croix si nous ne pouvions pas entrer. J’y allais souvent en allant à l’école le matin et j’éprouvais un réel contentement, une paix et un bonheur. J’ai reçu la communion à l’âge de sept ans et je suis immédiatement devenu enfant de chœur. Après cela, j’ai servi la messe presque tous les jours.

Au fil du temps, ma vocation est devenue beaucoup plus claire. Je me suis proposé au diocèse de Leeds après avoir été très attiré au début par les cisterciens du Mont Saint Bernard. Mon affection pour cette communauté et leur mode de vie m’accompagne toujours et j’essaie d’y retourner chaque année.

Après une série d’évaluations, j’ai été envoyé au Collège anglais de Valladolid, ce qui a été une expérience extraordinaire. Je n’avais aucune idée de l’endroit où se trouvait Valladolid – cela ressemblait un peu à Vladimir à l’époque. Nous avions une dévotion à Notre-Dame de Vladimir parce que nous priions pour la conversion de la Russie.
Ce fut une expérience merveilleuse. Le collège a une riche histoire catholique datant d’une époque de grandes difficultés en Angleterre. Les 26 martyrs du collège ont été une inspiration constante pour nous.
A l’époque, quand on allait à Valladolid, on y restait trois ans avant de pouvoir rentrer chez soi. Nous n’y sommes retournés qu’une fois au cours des six années précédant l’ordination. Ce fut une période très formatrice, côtoyant 30 autres hommes, tous se préparant au sacerdoce de différentes régions du pays. Nous avons reçu une excellente éducation des Pères Augustins, et le collège était rattaché à l’Université jésuite de Comillas.

Je suis rentré chez moi en 1975 et j’ai été ordonné prêtre par l’évêque William Gordon Wheeler. J’ai été nommé à la ville minière de Barnsley dans le Yorkshire du Sud, ce qui a été une expérience merveilleuse. Les gens là-bas étaient bons et travailleurs, la plupart des hommes travaillant dans la mine.

Plus tard, je suis devenu le secrétaire de l’évêque Wheeler jusqu’en 1982. Cette année-là, on m’a demandé de prendre la responsabilité de la visite papale de Jean-Paul II à York. Ce fut un grand événement ; plus de 250 000 personnes se sont rassemblées sur le Knavesmire, l’hippodrome de York, un site où les martyrs étaient autrefois mis à mort. Cette expérience a été une formidable étape d’apprentissage dans ma vie. Par la suite, j’ai été nommé à la cathédrale de Leeds, située au centre de la ville.

Je crois que nous étions probablement la seule cathédrale en dehors de Westminster à offrir des confessions quotidiennes pendant deux heures à l’heure du déjeuner, et il n’y avait jamais de pause. Nous étions cinq dans la cathédrale – cinq prêtres – qui étaient constamment occupés dans les confessionnaux à l’heure du déjeuner.

Les gens venaient d’aussi loin que l’Écosse au nord et d’aussi loin que Birmingham au sud parce qu’ils savaient que les confessions étaient disponibles tous les jours et que l’anonymat était possible. En réfléchissant au type de confessions que nous entendions, cette option d’anonymat était très importante. C’était un ministère qui m’a rendu humble.

Après cela, je suis devenu curé de paroisse, puis secrétaire financier du diocèse de Leeds – un rôle pour lequel je ne me sentais pas préparé. Plus tard, l’évêque m’a demandé d’étudier la théologie morale à Rome. J’ai souvent constaté que je ne me sentais pas toujours à la hauteur des tâches qui m’étaient confiées. Cependant, je les ai toujours acceptées, même avec incertitude, et j’ai profité de chaque expérience. Le Seigneur fournit ce qui est nécessaire et vous donne la capacité de faire face et même d’apprécier le travail.

Je suis revenu de Rome en 1995 pour servir comme secrétaire général de la conférence des évêques pendant quatre ans. J’ai été extrêmement impressionné par la façon dont les évêques représentaient efficacement les préoccupations de leurs diocèses et par la façon dont ils s’y prenaient pour les aider.

Ce fut un choc lorsque le pape saint Jean-Paul II m’a nommé évêque auxiliaire de l’archidiocèse de Westminster. En moins d’un an, on m’a demandé d’aller à Leeds comme évêque coadjuteur en raison des problèmes de santé de l’évêque David Konstant. Je suis devenu l’ordinaire du diocèse en 2004 lorsque l’état de santé de l’évêque David s’est aggravé. J’ai servi comme ordinaire pendant 10 ans jusqu’en 2012, lorsque Benoît XVI m’a demandé de devenir secrétaire de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements à Rome. J’avais l’impression de divorcer en quittant mon diocèse ; je n’avais aucune idée de ce que serait la vie à la Curie romaine.
J’ai eu le privilège de servir sous deux préfets – le cardinal Antonio Cañizares Llovera d’Espagne et le cardinal Robert Sarah de Guinée. C’étaient deux personnes très différentes, mais toutes deux admirables.

CH : L’un des événements les plus récents et les plus importants au Vatican et dans la vie de l’Église a été le Synode de la synodalité. Quelles sont vos réflexions sur ce processus ?

CR : Je n’aurais jamais pensé à la synodalité telle qu’elle est conçue aujourd’hui à cause du pape François. C’est un immense don pour l’Église car je crois qu’elle nous apprend à écouter très attentivement les gens, plutôt que de devenir simplement des apologistes agressifs.

Le processus commence par le fait que chacun dit ce qu’il veut partager, entrecoupé de périodes de prière mais sans interruption. Le deuxième tour ne consiste pas à répéter ce que vous avez dit au départ, mais à exprimer ce que vous avez entendu ou apprécié au premier tour – à la fois dans les paroles prononcées et dans ce qui a été reçu dans la prière.

Cette approche favorise l’écoute et la réflexion à un niveau très profond. Il est intéressant de constater que, lors de ces discussions, nous sommes tous parvenus assez facilement à une déclaration qui satisfaisait tout le monde à la table. J’ai trouvé cela remarquable.

Le processus m’a rappelé mon expérience avec les évêques anglais et gallois en 1995 et 1996. Ils parlaient avec un très haut degré de charité – sans jamais répéter, faire pression, imposer leurs opinions, être agressifs ou jaloux de leurs propres points de vue. Il me semble que la synodalité a été pratiquée de manière très réelle dans certains aspects de la vie de l’Église.

Aujourd’hui, dans une nouvelle ère où nous sommes confrontés à des conflits et à des opinions troublantes qui posent des défis pour l’avenir du monde, nous devons rester concentrés sur le Christ et nous imprégner véritablement de ses enseignements afin de pouvoir avancer avec un immense respect pour les autres.

CH : En tant que préfet du Dicastère pour le culte divin et la discipline des sacrements, quels sont, selon vous, les principaux défis que la discipline sacramentelle doit relever dans cette période actuelle de l’Église ?

CR : Le dicastère est divisé en deux sections : l’une est consacrée à la liturgie et l’autre aux sacrements. Le côté sacramentel traite des situations où quelque chose d’illicite ou d’invalide a été célébré. Le côté disciplinaire est très différent du côté liturgique.

Le volet liturgique consiste à aider à la réforme du Concile Vatican II, comme le souligne Praedicate Evangelium, la constitution apostolique sur la Curie romaine, et à soutenir les évêques à cet égard.

Je dirais que le plus grand défi que j’ai constaté est un profond manque de formation concernant la liturgie ces dernières années, associé à une tendance croissante des individus à croire qu’ils peuvent adorer comme ils le souhaitent, plutôt que dans le contexte de l’Église. Nous ne pouvons adorer qu’en tant qu’Église – il n’y a pas d’autre moyen. L’adoration nous est donnée par l’autorité apostolique et par le Christ.

Je considère que la formation est essentielle. Sans elle, nous assistons soit à des interprétations erronées de la liturgie, soit à son utilisation comme divertissement plutôt que comme culte de Dieu.

Le pape François s’est particulièrement préoccupé de la formation liturgique. Il y a quatre ans, sous le cardinal Sarah, il a demandé à la congrégation d’examiner la question de la formation. Il a ensuite écrit la lettre apostolique Desiderio Desideravi, que j’appelle souvent la lettre d’amour du pape à la liturgie, adressée à tout le peuple de Dieu.

Il y exhorte une fois de plus les prêtres à étudier attentivement ce que l’Église attend d’eux dans sa liturgie et comment elle doit être entreprise par la communauté comme un grand acte d’amour pour le Seigneur.

La liturgie n’est pas un bien personnel donné par l’Église. Les prêtres doivent respecter cela – ils sont les serviteurs de la liturgie, pas ses créateurs. Prendre des raccourcis, omettre des parties ou recadrer la liturgie n’est pas ma responsabilité en tant que prêtre, cardinal ou évêque.

Ma responsabilité est de célébrer la liturgie telle qu’elle est donnée, dans la fidélité au Christ. Je crois que ce point doit être fortement souligné aujourd’hui. En toute honnêteté, d’après mon expérience, la grande majorité des prêtres font précisément cela.

Lorsque la liturgie est prise pour un divertissement, elle ne fonctionne jamais vraiment et apparaît souvent superficielle aux yeux des gens.

CH : L’un des phénomènes qui se manifeste dans l’Église moderne est la dévotion des jeunes à la messe latine traditionnelle, au Missel romain de 1962 promulgué par le pape Jean XXIII. Quels conseils donneriez-vous à ceux qui veulent rester fidèles ?

CR : Bien sûr, il est bon que les gens veuillent faire partie de l’Église, et il n’y a aucune raison pour qu’ils ne le puissent pas. Il n’y a rien de mal à assister à la messe célébrée avec le missel de 1962. Cela a été accepté depuis l’époque du pape Jean-Paul II, du pape Benoît XVI et maintenant du pape François.

Ce que le pape François a dit dans Traditionis Custodes, c’est que ce n’est pas la norme. Pour de très bonnes raisons, l’Église, par la législation conciliaire, a décidé de s’éloigner de ce qui était devenu une forme trop élaborée de célébration de la messe.

Quand j’étais à l’école, je servais la messe, et le prêtre me disait : « Souviens-toi, mon garçon, c’est 20 minutes, d’amict à amict. » Ce qu’il voulait dire, c’est que dès qu’il mettait l’amict [vêtement liturgique] autour de son cou, je devais commencer à compter les minutes jusqu’à ce qu’il l’enlève à la fin de la messe. Si, par hasard, il arrivait au dernier Évangile avec 15 minutes d’avance, je devais tirer le dos de sa chasuble. C’était une sorte de scrupule, je suppose, mais quelque chose de très différent de ce que les gens vivent aujourd’hui dans la forme extraordinaire.

Une des choses qui m’a beaucoup intéressé, c’est d’observer cette situation dans le monde entier. Les nombres consacrés à la messe latine traditionnelle sont, en réalité, assez faibles, mais certains groupes sont assez bruyants. Ils sont plus visibles parce qu’ils font entendre leur voix.

Un autre point important est que l’une des réformes majeures du Concile Vatican II a été Dei Verbum, qui a reconnu que les Écritures devaient faire partie de plus en plus du régime quotidien de chaque chrétien catholique.

Dans le lectionnaire du Novus Ordo, il y a un cycle de trois ans pour les lectures du dimanche et un cycle de deux ans pour les lectures des jours de semaine. Le pourcentage de lectures scripturales dans le missel de 1962 est bien inférieur à celui du nouveau missel.

Ce qui m’intéresse, c’est pourquoi les gens s’énervent contre les autres qui célèbrent la messe tridentine. Je pense que c’est une erreur. L’évêque Wheeler, du diocèse de Leeds, a insisté pour qu’une messe soit célébrée en latin selon le Novus Ordo au moins une fois par dimanche dans chaque doyenné. Cela a fait preuve d’une grande sagesse.

De mon point de vue, la célébration de l’Eucharistie, quel que soit le missel que vous utilisez, devrait être très noble et empreinte d’une noble simplicité.

J’entends souvent les gens dire : « Le cardinal Roche est contre la messe en latin. » Eh bien, si seulement ils savaient que la plupart du temps je célèbre la messe en latin parce que c’est la langue commune pour nous tous ici. C’est la messe Novus Ordo en latin. J’ai été formé comme enfant de chœur jusqu’à l’âge de 20 ans, servant selon la forme tridentine.

CH : Votre Éminence, merci pour votre temps, et soyez assuré de nos prières pour vous et votre fonction.

CR : Merci, et que Dieu vous bénisse.

Soutenir le Forum Catholique dans son entretien, c'est possible. Soit à l'aide d'un virement mensuel soit par le biais d'un soutien ponctuel. Rendez-vous sur la page dédiée en cliquant ici. D'avance, merci !