CHAPITRE XI
Comme les actions humaines sont sans valeur lorsqu'elles sont faites sans le divin amour.

Or, il y a de plus quand, en la production des vertus morales, la volonté se rend désobéissante à sa dame, qui est la charité, comme quand par l'orgueil, la vanité, l'intérêt temporel, ou par quelqu'autre mauvais motif, les vertus sont détournées de leur propre nature; certes, alors ces actions sont chassées et bannies de la maison d'Abraham et de la société de Sara, c'est-à-dire, elles sont privées du fruit et clos privilèges de la charité, et par conséquent demeurent sans valeur ni mérite.

Car ces actions-là, ainsi infectées d'une mauvaise intention, sont en effet plus vicieuses que vertueuses, puisqu'elles n'ont de la vertu que le corps extérieur, l'intérieur appartenant au vice qui leur sert de motif: témoin les jeûnes, offrandes et autres actions du Pharisien.

Mais enfin, outre tout cela, comme les Israëlites vécurent paisiblement en Égypte durant la vie de Joseph et de Lévi, et soudain après la mort de Lévi furent tyranniquement réduits en servitude, d'où provient le proverbe des Juifs : L'un des frères trépassé, les autres sont oppressés, selon qu'il est rapporté en la grande chronologie des Hébreux publiée par le savant archevêque d'Aix Gilbert Genebrard (archevêque dAix de 1591 à 1597, homme remarquable par son érudition, a laissé un nombre considérable d'ouvrages, surtout sur les livres hébraïques.

Il se montra partisan exagéré de la Ligue et ne cessa de déclamer contre Henri IV, qui le relégua dans son prieuré de Semur-en-Auxois, où il mourut.), que je nomme par honneur et avec consolation, pour avoir été son disciple, quoique inutilement, lorsqu'il était lecteur royal à Paris, et qu'il exposait le Cantique des cantiques; de même les mérites et fruits des vertus tant morales que chrétiennes subsistent très doucement et tranquillement en l'âme tandis que la sacrée dilection y vit et règne; mais à même que la dilection divine y meurt, tous les mérites et fruits des autres vertus meurent quant et quant (en même temps); et ce sont ces oeuvres que les théologiens appellent fortifiées, parce que étant nées en vie sous la faveur de la dilection, et comme un Ismaël en la famille dAbraham, elles perdent par après la vie et le droit d'hériter par la désobéissance et rébellion suivante de la volonté humaine qui est leur mère. O Dieu, Théotime, quel malheur! si le juste se détourne de sa justice, et qu'il fasse l'iniquité, on n'aura plus mémoire de toutes ses justices, il mourra en son péché, dit notre Seigneur en Ezéchiel.

De sorte que le péché mortel ruine tout le mérite des vertus: car quant à celles qu'on pratique tandis qu'il règne en l'âme, elles naissent tellement mortes qu'elles sont à jamais inutiles pour la prétention de la vie éternelle; et quant à celles que l'on a pratiquées avant qu'il fût commis, c'est-à-dire, tandis que la dilection sacrée vivait en l'âme, leur valeur et mérite périt et meurt soudain à son arrivée, ne pouvant conserver leur vie après la mort de la charité qui la leur avait donnée.

Le lac que les profanes appellent communément Asphaltite, et les auteurs sacrés mer Morte, a une malédiction si grande que rien ne peut Vivre de ce que lon y met. Quand les poissons du fleuve Jordain l'approchent, ils meurent promptement, s'ils ne rebroussent contre mont; les arbres de son rivage ne produisent rien de vivant, et bien que leurs fruits aient l'apparence et forme intérieure, pareille aux fruits des autres contrées, néanmoins quand on les veut arracher, on trouve que ce ne sont qu'écorces et pelures pleines de cendres qui s'en vont au vent; marques des infâmes péchés pour la punition desquels cette contrée, peuplée de quatre cités plantureuses, fut jadis convertie en cet abîme de puanteur et d'infection; et rien aussi ne peut, ce semble, mieux représenter le malheur du péché, que ce lac abominable qui prit son origine du plus exécrable désordre que la chair humaine puisse commettre.

Le péché donc, comme une mer morte et mortelle, tue tout ce qui l'aborde: rien n'est vivant de tout ce qui naît en l'âme qu'il occupe, ni de tout ce qui croit autour de lui. O Dieu, nullement, Théotime ;

Source : Livres-mystiques.com

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