CHAPITRE IX
Confirmation de ce qui a été dit par une comparaison notable.

Vous savez, Théotime, quelle fut l'affection de Jacob pour sa Rachel. Et que ne fit-il pas pour en témoigner la grandeur, la force et la fidélité, dès lors qu'il l'eut saluée auprès du puits de l'abreuvoir ? car jamais oncques plus il ne cessa de l'aimer; et pour l'avoir en mariage, il servit avec une ardeur nonpareille sept ans entiers, lui étant encore advis que ce ne fût rien, tant l'amour adoucissait les travaux qu'il supportait pour cette bien-aimée, de laquelle étant par après frustré, il servit encore derechef sept ans durant pour l'obtenir, tant il était constant, loyal et courageux en sa dilection.

Puis enfin l'ayant obtenue, il négligea toutes autres affections, ne tenant même presqu'aucun compte du devoir qu'il avait à Lia, sa première épouse, femme de grand mérite, et bien digne d'être chérie, et du mépris de laquelle Dieu même eut compassion, tant il était remarquable.

Or, après tout cela, qui suffisait pour assujettir la plus fière fille du monde à l'amour d'un amant si fidèle, c'est une honte certes de voir la faiblesse que Rachel fit paraître en l'affection qu'elle avait pour Jacob.

La pauvre Lia n'avait plus aucun lien d'amour avec Jacob que celui de sa fertilité, par laquelle elle lui avait donné quatre enfants mâles, le premier desquels, nommé Ruben, étant allé aux champs en temps de moisson, il y trouva des mandragores ( Mandragores, plantes de la famille des Solanées, auxquelles on a attribué des propriétés merveilleuses auxquelles l'auteur fait allusion un peu plus loin, et dont la racine a des effets narcotiques et stupéfiants.) lesquelles il cueillit, et dont par après, étant de retour au logis, il fit présent à sa mère.

Ce que voyant Rachel, Faites-moi part, dit-elle à Lia, je vous prie, ma soeur, des mandragores que votre fils vous a données. Mais vous semble-t-il, répondit Lia, que ce soit peu davantage pour vous de m'avoir ravi mon mari, si vous n'avez encore les mandragores de mort enfant ? Or sus, répliqua Rachel, donnez-moi donc les mandragores, et qu'en échange mon mari soit avec vous.

La condition fut acceptée. Et comme Jacob revenait des champs sur le soir, Lia lui alla au-devant, et puis toute comblée de joie: Ce sera ce soir, lui dit-elle, mon cher seigneur, mon ami, que vous serez pour moi : car j'ai acquis ce bonheur par le moyen des mandragores de mon enfant; et sur cela lui fit le récit de la convention passée entre elle et sa soeur.

Mais Jacob, que l'on sache, ne sonna mot quelconque, étonné, comme je pense, et saisi de coeur, entendant l'imbécillité et l'inconstance de Rachel, qui pour si peu de chose avait cédé à sa soeur l'honneur et la douceur de sa présence. Et toutefois revenant à nous, ô vrai Dieu combien de fois faisons-nous des élections infiniment plus honteuses et misérables !

Le grand saint Augustin prit un jour plaisir de voir et contempler à loisir des mandragores, pour mieux pouvoir discerner la cause pour laquelle Rachel les avait ,si ardemment désirées; et il trouva qu'elles étaient voirement belles à la vue et d'agréable senteur, mais du tout (entièrement, absolument) insipides et sans goût.

Or Pline raconte que, quand les chirurgiens en présentent le jus à boire à ceux sur lesquels ils veulent faire quelque incision, afin de leur rendre le coup insensible, il arrive maintes fois que la seule odeur fait l'opération, et endort suffisamment les patients. C'est pourquoi la mandragore est une plante charmeresse, qui enchante les yeux, les douleurs, les regrets et toutes les passions par le sommeil. Au reste, qui en prend trop longuement l'odeur, en devient muet; et qui en boit largement, meurt sans remède.

Source : Livres-mystiques.com

Que Jésus Miséricordieux vous bénisse
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