Article de Robert Lazu Kmita, correspondant roumain, paru le 12 juillet 2023 sur The Remnantet intitulé The Replacement of the Traditional Roman Catholic Mass and the Need for Mystagogical Catechesis
(Traduit à l’aide de deepl.com)

Le manque de catéchèse et la maladie du ritualisme

Comment la "Révolution Liturgique" (Michael Davies) a-t-elle été possible ? Comment expliquer qu'une grande majorité de prêtres, d'évêques et de laïcs catholiques aient accepté le remplacement de la Messe du Rite Romain, codifiée par le Pape Pie V, par la Messe Novus Ordo conçue par l'infâme Cardinal Bugnini et d'autres "experts" sous le Pape Paul VI ?

Après avoir contemplé pendant de nombreuses années les événements qui ont conduit à l'interdiction de la Liturgie des Âges, ma conviction personnelle est que la cause la plus importante a été le manque de catéchèse mystagogique (voir la note à la fin du texte) qui révèle aux déjà baptisés les significations mystiques des rites du Baptême, de la Confirmation et de la Sainte Communion, ainsi que des symboles liturgiques.

Pour souligner l'importance cruciale de ce type de catéchèse, je dirais que l'apprentissage du langage des symboles est un processus qui peut être comparé à l'apprentissage d'une langue étrangère (moderne ou classique). La différence réside dans le fait que les significations ne sont pas transmises par des mots mais par des objets, des personnes et des gestes sacrés. Sans cette formation, aucun participant à la Sainte Messe n'est en mesure de comprendre le langage et, par conséquent, le message que Dieu nous transmet. Soutenue par la grâce sanctifiante, cette capacité ne peut être obtenue que par une formation adéquate, que l'Église assure sous la forme d'une catéchèse mystagogique. En son absence, autrefois obligatoire pour tous les baptisés, la vie liturgique est devenue un simple ritualisme qui a permis aux "réformateurs" de proposer des expériences liturgiques qui, en fin de compte, ont conduit au remplacement de la Liturgie des Âges.

Qui ne s'ennuierait pas en essayant de lire un livre ou de regarder une pièce de théâtre dans une langue inconnue ? De même, comment pourrait-on participer de bon cœur à des rituels dont on ne comprend pas les signes et les symboles sacrés ? La plupart d'entre nous ont été privés d'une initiation mystagogique complète pour nous aider à comprendre ce qui s'est passé lorsque nous avons été baptisés ou lorsque nous avons reçu l'onction du saint chrême. Par exemple, si nous voulons évaluer notre capacité à comprendre uniquement le baptême, nous avons un moyen très simple : demandons-nous si nous saisissons ce que le Sauveur Jésus-Christ a dit à Nicodème lors de cette nuit inoubliable : " En vérité, en vérité, je te le dis, nul, s’il ne naît de nouveau, ne peut voir le royaume de Dieu." (Jn 3,3) N'exprimerions-nous pas les mêmes doutes que l'interlocuteur de Notre Seigneur ? " Comment un homme, quand il est déjà vieux, peut-il naître ? Peut-il entrer une seconde fois dans le sein de sa mère et naître de nouveau ?" (Jn 3,4)

Après l'abandon presque complet de tout type de catéchèse, il n'est pas étonnant qu'avant le Concile Vatican II, les Mystères sacrés (c'est-à-dire les Sacrements) ne "parlaient" qu'à quelques chrétiens qui étaient vraiment capables de les comprendre. Malheureusement, on ne peut pas supposer que les choses se soient améliorées de nos jours. Dans un tel contexte, il est bon de rappeler que les Pères de l'Église, à la suite de leurs prédécesseurs, les Pères apostoliques, étaient extrêmement soucieux, voire passionnés, d'assurer ce type de formation mystagogique à tous les chrétiens. En lisant les sources anciennes, nous pouvons observer que la catéchèse fondamentale (c'est-à-dire dogmatique et morale), consacrée à la présentation du Credo et de la vie morale basée sur les dix commandements révélés par Moïse, atteignait son point culminant lors de la sainte nuit pascale, lorsque les catéchumènes recevaient le Saint Baptême. Immédiatement après, pendant l'Octave de Pâques, les écrits catéchétiques de saints comme Ambroise, Augustin et Cyrille de Jérusalem démontrent qu'une catéchèse mystagogique était offerte aux chrétiens "illuminés".

La véritable signification de Disciplina arcani

Un aspect qui nous interpelle est lié au fait que les principaux éléments de son contenu étaient strictement interdits à ceux qui n'étaient pas encore baptisés. Dans notre monde, dominé par une mentalité égalitaire, il est difficile de comprendre pourquoi certains enseignements ont été cachés à des oreilles non préparées. La confusion est telle que certains protestants "savants" ou certains historiens des religions laïques y ont vu une influence des anciennes religions païennes sur le christianisme. Rien n'est plus faux. Avant d'explorer la raison de cette interdiction, citons seulement deux textes où elle est on ne peut plus claire.

Tout d'abord, voici ce que l'on peut lire dans un texte écrit par Saint Hippolyte de Rome, La Tradition Apostolique :

"Nous ne vous avons parlé que brièvement du baptême et de l'oblation, parce que vous avez déjà été instruits de la résurrection de la chair et du reste, selon ce qui est écrit. Si quelque chose d'autre doit être dit, l'évêque le dira en privé à ceux qui reçoivent le baptême. Seuls les fidèles peuvent le savoir, et encore, seulement après avoir reçu le baptême."

Deuxièmement, la source la plus complète qui nous soit parvenue du IVe siècle, les Catéchèses de saint Cyrille de Jérusalem (proclamé Docteur de l'Église par le pape Léon XIII en 1883), nous apprend que celui qui a déjà été initié doit éviter de révéler le contenu de la catéchèse mystagogique à ceux qui, n'étant encore que de simples catéchumènes, n'ont pas encore atteint ce stade :

"Si un catéchumène vous demande ce qu'ont dit les maîtres, ne dites rien à celui qui n'est pas au courant, car c'est un mystère que nous vous donnons. Car nous vous donnons un mystère et l'espérance de la vie future. Gardez le mystère pour celui qui donne la récompense. Que personne ne vous dise jamais : "Quel mal y a-t-il pour toi, si moi aussi je le sais ?". De même, les malades demandent du vin ; mais s'il est donné au mauvais moment, il provoque le délire, et deux maux s'ensuivent : le malade meurt, et le médecin est blâmé. Il en est de même pour le catéchumène, s'il entend quelque chose du croyant : le catéchumène délire (car il ne comprend pas ce qu'il a entendu, il trouve à redire et se moque de ce qui est dit), et le croyant est condamné comme un traître. Mais tu te trouves maintenant à la frontière : veille, je te prie, à ne rien dire, non que les choses dites ne méritent pas d'être dites, mais parce que l'oreille n'est pas digne de les recevoir. Tu as été toi-même catéchumène, et je n'ai pas décrit ce qui t'attendait. Quand vous aurez appris par expérience combien sont élevées les matières de notre enseignement, alors vous saurez que les catéchumènes ne sont pas dignes de les entendre."

Tous ces témoignages - auxquels on pourrait en ajouter d'autres de saints comme Denys l'Aréopagite ou Maxime le Confesseur - confirment l'existence de la "discipline du secret". Celle-ci interdisait la divulgation du Credo aux païens. Dans le cas de ceux qui avaient exprimé leur désir de recevoir le baptême et étaient devenus catéchumènes, il leur était temporairement interdit de recevoir le contenu des catéchèses mystagogiques. Pour étayer leurs hérésies anti-liturgiques propres au protestantisme, deux auteurs calvinistes du XVIIe siècle, Isaac Casaubon et Jean Daillé, soutiennent que le culte catholique est né de l'emprunt d'éléments aux religions à mystères grecques et romaines. Selon eux, la pureté originelle du christianisme avait été trahie. Ces deux auteurs protestants ont inventé l'expression "disciplina arcani" sans comprendre sa véritable raison d'être.

Comme dans le cas de la croissance humaine, la Tradition chrétienne fournit une nourriture spirituelle qui doit être adaptée à chaque individu. Cela inclut la connaissance du Credo et de la loi morale, la compréhension des Saintes Écritures sur la base des principes herméneutiques sacrés dévoilés par les Pères de l'Église, et une compréhension plus profonde des significations des Sacrements et de la Messe. Ces aspects représentent les multiples facettes de la "nourriture" accordée aux croyants. Cependant, à l'instar du développement organique, la croissance est graduelle. C'est pourquoi les apôtres Pierre (1 Pierre 2,2) et Paul (1 Corinthiens 3,1-2) parlent de nourrir ceux qui sont encore charnels avec du "lait", alors qu'ils en sont aux premières étapes de leur cheminement dans la foi. Comme dans la vie réelle, la vie religieuse est une croissance qui va de l'enfance à l'âge adulte et des premiers stades à la sagesse qui appartient à la vieillesse. La Disciplina arcani est donc directement liée à la dynamique de la vie intérieure de ceux qui espèrent entrer dans le Royaume de Dieu.

La raison de son existence n'était en aucun cas de nature magique, comme dans le cas des religions païennes à mystères. Dans ces religions, selon les croyances de leurs pratiquants, la présence d'un non-initié rendrait les rituels inefficaces. En revanche, dans le christianisme, la raison de la discipline du secret est totalement différente. Le chemin ascendant vers l'état d'"homme parfait" dans le Christ, tel que mentionné par saint Paul (Ep 4,13), présuppose l'existence de multiples niveaux hiérarchiques (c'est pourquoi, dans la Tradition monastique orientale, saint Jean Climaque mentionne l'"Échelle du Paradis"). En bref, on ne devient pas saint du jour au lendemain, mais par une initiation de l'âme, une croissance intérieure (ou ascension) dans la grâce, que l'on atteint en approfondissant sa foi et sa vie liturgique par la mystagogie. Le monde traditionnel savait que l'on ne peut devenir adulte sans être d'abord un enfant, de même que l'on ne peut atteindre l'âge de la sagesse sans une maturation complète. Quelle pédagogie rationnelle proposerait à un enfant ce qui convient à une personne âgée, ou à un adulte ce qui est nécessaire à un enfant ?

La leçon mystagogique de saint Ambroise de Milan

L'image de la croissance organique de l'homme a une valeur strictement analogique. En effet, comme nous le verrons dans la merveilleuse catéchèse que saint Ambroise de Milan présente aux nouveaux baptisés, elle concerne la croissance en grâce de ceux qui franchissent la porte des mystères chrétiens. Plus précisément, il s'agit de "l'homme nouveau, créé selon Dieu dans la justice et la sainteté de la vérité" (Ep 4,24), comme nous le dit l'apôtre Paul. Si le Baptême implique la naissance de l'"homme nouveau" et la Confirmation (c'est-à-dire le "sacrement de la maturité") signifie son passage à l'âge adulte, tout cela se produit par l'œuvre mystérieuse de la grâce dans l'âme des chrétiens et par le "renouvellement de l'esprit" (Ep 4,23) obtenu grâce à la catéchèse mystagogique.

Saint Ambroise commence par mentionner le contenu de la catéchèse fondamentale qui était exposée pendant la préparation à recevoir le Baptême :

"Un sermon quotidien sur la morale, où l'on lisait les actions des Patriarches ou les préceptes des Proverbes, afin que, informés et instruits par eux, vous vous habituiez à entrer dans les voies de nos ancêtres et à poursuivre leur route, et à obéir aux commandements divins".

Le changement concret de vie par l'apprentissage et la pratique de la morale chrétienne était une priorité absolue. Quel sens a le baptême si celui qui le reçoit n'apprend pas à vivre selon les grâces reçues ? Devenus saints par le baptême, ils sont désormais capables de recevoir les lumières d'une compréhension mystique des sacrements. Jusqu'alors, cela n'était pas possible :

"Maintenant le temps nous avertit de parler des mystères et d'exposer le but même des sacrements. Si nous avions pensé qu'il fallait enseigner cela à ceux qui n'étaient pas encore initiés avant le baptême, nous serions considérés comme ayant trahi les mystères plutôt que de les avoir dépeints ; puis il y a la considération que la lumière des mystères s'infusera mieux dans ceux qui ne se doutent de rien que si un sermon les avait précédés."

Les paroles de saint Ambroise ne soulignent pas seulement l'interdiction, mais désignent en outre celui qui oserait la transgresser comme un traître aux mystères plutôt que comme un maître des mystères. Pour expliquer cela, il se réfère à l'Évangile de l'apôtre Marc où, à la fin du chapitre 7, est décrite la guérison d'un sourd et d'un muet par notre Seigneur Jésus-Christ. Cette guérison s'opère en chacun de nous lors du rituel du baptême, lorsque le prêtre, humectant son doigt, répète exactement ce qu'a fait notre Seigneur. En fait, ce n'est qu'à partir de ce moment que nous devenons capables d'entendre et de prononcer les mystères divins. Les Pères de l'Église, comme Ambroise et Clément de Jérusalem, ont pris cela très au sérieux, reconnaissant que nos capacités intellectuelles ont besoin de la grâce sanctifiante incréée pour être élevées au niveau de la compréhension des mystères sacramentels et liturgiques.

Privés de catéchèse mystagogique, et donc d'une croissance appropriée de leur compréhension, les chrétiens perçoivent la liturgie comme un poids lourd à porter. Ce poids devient encore plus lourd dans un contexte où tout baptisé est bombardé d'une vague de connaissances qui contredisent souvent - directement ou indirectement, explicitement ou implicitement - les enseignements de la Révélation judéo-chrétienne. L'abandon du culte divin est un phénomène qui parle de lui-même. Quelle est la valeur du langage des symboles sacrés à l'ère de la technologie et de la science, dans le monde du capitalisme démocratique, des communications et des voyages spatiaux ? À quoi sert la foi en la "vie éternelle" si la médecine prétend non seulement vaincre la maladie mais, très bientôt, anéantir la mort elle-même ? Et quelle est la place de l'enseignement sur le péché originel et ses conséquences si l'on nous répète que seules les vicissitudes de formes sociales dépassées engendrent des comportements déviants ? En définitive, quel sens ont des notions telles que le "péché", la "culpabilité", le "mérite", la "pudeur" ou la "honte" ?

Il n'est pas étonnant que depuis le XIXe siècle, nous ayons vu des (pseudo)théologiens se préoccuper de "mettre à jour" la foi, la liturgie et les sacrements catholiques romains. L'émergence du modernisme - "l'égout collecteur de toutes les hérésies" (Pape saint Pie X) - et les travaux d'auteurs tels que Rudolf Bultmann, Teilhard de Chardin ou Hans Küng sont directement liés à toutes ces orientations "progressistes" qui cherchent à réconcilier la foi catholique avec le monde moderne. Mais toutes ces expériences sont vouées, tôt ou tard, à l'échec, car les "modes" intellectuelles, qu'elles soient prétendument (pseudo)théologiques ou (pseudo)philosophiques, sont aussi périssables que les courants de la mode. Rien ne peut être stable en dehors du contexte de la vraie Tradition, où nous rencontrons, couverts de poussière comme les diamants d'une couronne oubliée, les symboles sacrés. Ils sont là. Nous les rencontrons dans les saints sacrements et dans la liturgie des siècles. De bons guides sont toujours disponibles : les saints et les docteurs pérennes de l'Église, ainsi que des pères contemporains comme Romano Guardini, Claude Barthe ou Mgr Marcel Lefebvre. Il suffit de décider d'apprendre cette "langue" qui nous permet d'accéder au Royaume des Cieux - le lieu de ce qu'un vieux et beau conte populaire roumain a appelé "La jeunesse sans âge et la vie sans mort".

NOTE : Le mot "catéchèse" a été emprunté, par l'intermédiaire du latin, au nom grec ancien κατήχησις (katēkhesis). Ce nom est dérivé du verbe grec ancien κατηχέω (katēkhéō) qui signifie l'instruction par le biais de questions et de réponses : l'apprenti étant celui qui demande, et le maître celui qui répond. Le mot "mystagogie" vient également du grec ancien : le substantif μυσταγωγία (mystagōgía) signifie "initiation aux mystères." La notion de "catéchèse mystagogique" désigne ce processus d'initiation des baptisés aux significations mystiques des sacrements chrétiens. Il existe également une interprétation "mystagogique" de la Sainte Liturgie.

     

Soutenir le Forum Catholique dans son entretien, c'est possible. Soit à l'aide d'un virement mensuel soit par le biais d'un soutien ponctuel. Rendez-vous sur la page dédiée en cliquant ici. D'avance, merci !