Quelques possibles réponses, ici

Toutefois, si le cheval était connu depuis aussi longtemps pourquoi sa domestication fut-elle à ce point tardive, n'intervenant qu'après celle du chien (env 12 000 av JC) celle du mouton (env 9 000 av JC) ou celle du porc et de la vache (env 7 000 av JC) ? Le cheval était sans doute trop méfiant, trop rapide à s'enfuir, trop difficile à capturer et à garder près des habitations. Les peuples nomades des steppes d'Asie centrale furent les premiers à le domestiquer vers le milieu du IVième millénaire. Il fut alors utilisé pour sa viande, sa peau et accessoirement pour porter des charges pendant un peu moins de 2 000 ans. Il faut attendre environ 1 600 av JC pour qu'une première forme d'équitation voit le jour en Orient (inventée par les Assyriens dit-on). Cette innovation a indubitablement transformé la vie des hommes.

La selle et les étriers, de même que le mors, étaient inconnus des premiers cavaliers. Cela bien entendu ne rendait la maîtrise du cheval que plus difficile et l'équilibre du cavalier encore plus précaire !
Le premier instrument permettant de diriger le cheval devait se composer d'une simple corde nouée autour de l'encolure.

Les représentations figurées sur la céramique de la période archaïque montrent des hommes assis lourdement sur le dos de leur monture et des chevaux crispés cherchant à fuir l'action du mors en relevant la tête brutalement. Elles laissent ainsi percevoir qu'à cette époque les cavaliers ne bénéficiait pas tous d'un bon enseignement.

L'ignorance du fer à cheval tel que nous le connaissons aujourd'hui est l'une des rares déficiences majeures de l'Antiquité. A une période où les routes romaines deviennent de plus en plus dures et abrasives pour les sabots des chevaux, l'ignorance du fer à clous paraît en effet inconcevable L'hipposandale qui est connue des Grecs et des Romains est faite d'une pièce de métal maintenue sur le sabot par des lanières. De toute évidence, elle ne pouvait avoir qu'un usage exceptionnel (thérapeutique). Son maintien était précaire et les blessures qu'elle occasionnait par frottement des lanières sur la peau ne devaient pas être sans conséquences pour le cheval. Le fer cloué directement dans la corne ne serait apparut en Europe occidentale qu'aux alentours des VIIe VIIIe siècles ap JC et représente par conséquent un progrès considérable.

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