Article de Frédéric Martel dans El Pais
Traduction automatique (DeepL)
Angelo Sodano, quand le diable porte une soutane
06/06/2022
La mort d'Angelo Sodano, figure démoniaque de l'Église catholique, pourrait servir d'impulsion à l'ouverture de commissions d'enquête sur les abus sexuels commis par l'Église en Espagne, comme c'est déjà le cas en Amérique latine et en France.
"A cette époque, l'homme bon était confondu avec l'homme mauvais". La citation est du grand écrivain Chateaubriand et elle va comme un gant à Angelo Sodano, dont le décès le 27 mai a ému le Vatican ces derniers jours. Des hommages grandiloquents ont été publiés dans la presse catholique italienne et une homélie grandiose a été prononcée (dont le pape François a gardé une distance prudente).
Dans d'autres parties du monde, cette mort canonique, à l'âge de 94 ans, a réveillé une toute autre mémoire. Celle des milliers d'abus sexuels couverts, depuis Rome, par Angelo Sodano. Des voix s'étaient élevées depuis longtemps pour dénoncer le secrétaire d'État, qui aurait dû finir ses jours en prison après avoir été traîné devant la justice des hommes.
Bras droit de Jean-Paul II
Le premier ministre de Jean-Paul II était l'homme le plus puissant du Vatican dans les années 1990 et 2000. Doyen des cardinaux, Sodano a cumulé les fonctions comme peu d'autres hommes d'église avant lui. Son bilan diplomatique est généralement considéré comme positif lorsqu'il s'agit de la crise yougoslave, de la première guerre du Golfe, des conflits au Kosovo et en Afghanistan, ou encore des nombreuses tensions en Terre Sainte et en Amérique latine durant son mandat.
Diplomate redoutable, Sodano appartenait à une école de pensée dure : dure contre le communisme ; dure contre la théologie de la libération, ce courant catholique de gauche si présent en Amérique latine ; dure sur les questions familiales et contre les mouvements féministes ou homosexuels. Mais sa ligne était douce sur la question des abus sexuels. Très flexible. Sodano a souvent été comparé au cardinal Mazarin, le prélat d'État italien qui a servi à la fois le pape et les rois de France, et dont les abus de pouvoir, le nombre d'ennemis et les affaires secrètes sont légendaires. Pour lui, la raison d'état imposait le mensonge.
La carrière de Sodano, italien piémontais, homme à la forte carrure, qui contrastait étrangement avec sa nature très efféminée et son amour de la dentelle, est une ligne droite. Son père était un député chrétien-démocrate. Peut-être pour échapper à certains démons, il a été ordonné prêtre à l'âge de 23 ans. Il cache bien ses cartes et ne déclare jamais son ambition. Il est taciturne. Et, en fait, un Montgolfière de vanité. Il aime parcourir la campagne, notamment en Amérique latine, où il occupe ses premiers postes et compte de nombreux amis. Le pape Paul VI l'a découvert lorsque, de retour à Rome, il s'occupait des pays communistes à la Secrétairerie d'État, et l'a nommé nonce au Chili en 1977. Il y est resté pendant 10 ans, de mars 1978 à mai 1988.
L'ami intime de Pinochet et ses espions homosexuels
Le Chili est la rampe de lancement de la carrière d'Angelo Sodano et de sa brusque descente. Il devient un archevêque machiavélique pour qui la fin justifie toujours les moyens. Était-il d'extrême droite avant son passage à Santiago du Chili ? Tous les témoins le nient. Mais au contact du dictateur Pinochet, qui vient de s'imposer après un coup d'État sanglant, il apprend à la fois ses idées et ses méthodes et devient son principal soutien. Des témoins n'hésitent pas à décrire la relation entre Pinochet et Sodano comme une "amitié fusionnelle". Il a été dit que Pinochet l'a "tenu" et que ses agents secrets, qui ont établi une relation très personnelle avec le nonce, l'ont fait "chanter". Plus simplement, Angelo Sodano était assez grand pour chanter tout seul.
Ce qui reste particulièrement énigmatique est la proximité inhabituelle de Sodano avec quatre conseillers et agents de Pinochet, tous homosexuels. C'est peu connu, mais le dictateur avait sa mafia gay, des conseillers cachés ou des militaires en civil issus des plus hauts rangs de la dictature, qui le tenaient parfaitement informé. Sodano était le centre de gravité de ce petit réseau et l'ami de ces quatre agents de liaison. Ce réseau homosexuel de Pinochet n'a jamais été décrit : il a été une grande surprise pour les Chiliens lorsque je l'ai révélé à partir des témoignages de pinochetistes repentis, des archives chiliennes et des documents déclassifiés du département d'État américain auxquels j'ai eu accès.
Dans les années 1980, Sodano vit donc comme un prince à Santiago du Chili : il mène un train de vie élevé sous son escorte policière, entre luxe et convoitise politique. Au Chili, le nonce se rapproche de l'extrême droite et commence à lutter contre la gauche catholique radicale, en particulier contre les théologiens de la libération tels que Gustavo Gutiérrez, Óscar Romero, Leonardo Boff et Frei Betto. Sodano a fermé les yeux lorsque la dictature de Pinochet a arrêté des prêtres accusés d'activités subversives ; depuis Rome, il orchestrera plus tard la marginalisation de tous les évêques de gauche en Espagne et en Amérique latine.
A Santiago du Chili, Sodano est particulièrement proche du prêtre officiel de Pinochet, un certain Fernando Karadima, et de la paroisse d'El Bosquet. Est-il conscient des mœurs et des agressions sexuelles dont cette église est le théâtre ? Il est impossible pour lui de ne pas être informé, d'autant plus qu'il y passe son temps libre, dans une pièce spéciale appelée "la chambre du nonce". En supervisant efficacement le voyage de Jean-Paul II au Chili en avril 1987, Sodano a conquis le souverain pontife ; indépendamment du fait que l'étreinte contre nature entre le pape des droits de l'homme et le dictateur sur la tribune symbolique du palais présidentiel de la Moneda ait fait scandale, Sodano a atteint son objectif. L'année suivante, il est nommé ministre des affaires étrangères du pape au Vatican et, un an plus tard, secrétaire d'État, c'est-à-dire son premier ministre.
Les abus sexuels et la chute de Benoît XVI
Aujourd'hui, des procès ont lieu au Chili, au Mexique, en Colombie et dans des dizaines d'autres pays où le nom d'Angelo Sodano apparaît. Le cardinal aurait protégé les prêtres pédophiles les plus notoires, qu'il s'agisse de Marcial Maciel et de ses Légionnaires du Christ au Mexique, de Fernando Karadima au Chili, mais aussi des cardinaux Alfonso López Trujillo en Colombie, Groër en Autriche ou McCarrick aux États-Unis. Les rapports contre lui sont innombrables. Le cardinal Christoph Schönborn a demandé sa démission et même Benoît XVI a choisi de prendre ses distances avec Sodano en 2006, ce dont ce dernier s'est vengé pendant plusieurs années par une campagne de calomnies contre ce pape trop faible pour gouverner.
Sodano peut être considéré comme l'acteur principal de la démission de Benoît XVI qui, à son tour, a dénoncé le lobby gay dont il aurait été victime. Plus récemment, en 2019, le pape François a prudemment écarté le cardinal Sodano de toute fonction officielle, invoquant son âge avancé comme prétexte, mais choisissant, en réalité, d'écarter un homme dont le passé était plus noir que sa soutane.
Comment expliquer cette ascension vertigineuse et la vie de cette éminence "noire" qui est devenue la protectrice de la plupart des cas de pédérastie et d'abus sexuels dans l'Église et qui a longtemps senti la "terre brûlée" ? Quatre éléments permettent un début d'explication. Tout d'abord, la lutte contre le communisme. Au Chili, comme en Amérique latine et en Espagne, Sodano a été le principal acteur de la purge de l'Eglise contre les communistes. Les Légionnaires du Christ, Marcial Maciel, Karadima ou López-Trujillo étaient les soldats de Sodano sur le terrain dans cette vaste entreprise anticommuniste. Leur moralité ou leurs abus comptaient peu face au grand pari politique pour lequel ils ont travaillé sans relâche. Ensuite, il y avait l'argent. Nous savons aujourd'hui que Marcial Maciel, mais aussi Karadima et Pinochet, ont aidé financièrement Rome à combattre le communisme. On estime que plusieurs milliards de dollars ont été transférés d'Amérique latine vers l'avant-garde dissidente en Allemagne de l'Est ou vers les coffres alimentant la résistance de Solidarité en Pologne.
Il y avait aussi la culture du secret de l'Église. Quoi qu'il en soit, la vie secrète des prélats et des cardinaux devait être cachée pour protéger le système. C'est pourquoi Angelo Sodano a protégé les prêtres pédophiles, non pas tant parce qu'il soutenait la pédophilie en soi - ce qui ne semble pas être le cas - mais pour des raisons d'État. En outre, Angelo Sodano a toujours été transparent sur son principe fondamental, tiré de la célèbre épigraphe sur les séjours de Raphaël au Vatican : Dei non hominum est episcopos iudicare (c'est à Dieu, et non aux hommes, de juger les évêques). C'est pourquoi les cas d'abus sexuels sont extrêmement difficiles à comprendre et à juger.
Au Chili, au Mexique, aux États-Unis, en Colombie et en Argentine, des enquêtes ont été ouvertes ou sont sur le point de l'être, et des commissions ou des tribunaux spéciaux ont été mis en place. En France, la commission Sauvé, officiellement mise en place par l'Église, a publié un rapport de 2 000 pages accusant 3 000 prêtres ou religieux d'avoir abusé sexuellement de plus de 330 000 victimes. Plusieurs cardinaux et évêques français ont démissionné et d'innombrables prêtres et évêques sont dans l'œil du cyclone. Une commission similaire est en cours de création en Espagne et pourrait s'inspirer de la CIASE française car il y a des dizaines de petits Sodano parmi les cardinaux et évêques espagnols de ces dernières décennies.
Ce passé sombre de l'Église espagnole, cette histoire opaque aussi étroitement liée au franquisme que celle du Chili l'a été à Pinochet, mérite d'être enfin révélé. L'Espagne n'est qu'au début d'un très long chemin de croix. La mort d'Angelo Sodano, figure démoniaque de l'Église catholique, pourrait être l'architecte et le moteur de ces nouvelles pages à écrire et de ces procès à ouvrir. Et ce d'autant plus qu'elle confirme la célèbre formule d'Oscar Wilde, reprise dans House of Cards : "Tout dans le monde est sexe ; sauf le sexe. Le sexe est une question de pouvoir".