En 1822 la très jeune Delphine Gay avait acquis une certaine notoriété avec son long poème Le Dévouement des soeurs de Sainte-Camille dans la peste de Barcelone. Edifiant. Ces sous-prélats vont finir par nous faire croire que la nouvelle liturgie entretient la flippe.

Aussi, fidèle aux lois que sa vertu s'impose, 

Dans ces lits alignés, où la douleur repose, 

Elle voit un vieillard, et, vers lui s'avançant, 

Elle offre à sa souffrance un baume adoucissant; 

Mais le vieillard qui touche à son heure dernière 

Ne peut plus soulever sa mourante paupière : 

Il n'entend pas la voix qui vient le consoler, 

De sa bouche aucun son ne peut plus s'exhaler; 

Du poison tout son corps atteste le ravage. 

Faudra-t-il remporter l'inutile breuvage?
Les lèvres du vieillard ne peuvent plus s'ouvrir; 

Déjà le drap de mort est prêt à le couvrir : 

« Arrêtez, dit la sœur, peut-être il vit encore, 

Espérons tout du Ciel que ma douleur implore!» 

Et, ne prenant conseil que de ses vœux ardents, 

Du mourant avec force elle entr'ouvre les dents;
Fait couler dans son sein la liqueur salutaire, 

Et bientôt sous ses doigts sent revivre l'artère
(...)
Mais leurs vœux, exaucés par un Dieu tutélaire, 

Ont du fléau vengeur apaisé la colère : 

Le démon de la mort fuit dans son antre obscur; 

Le calme reparaît, l'air redevient plus pur; 

Au bonheur de revivre un peuple s'abandonne : 

Pour les sœurs, c'est l'instant de quitter Barcelone;

La santé qui renaît rend leurs soins superflus. 

Peuvent-elles rester où le danger n'est plus
Non, dans nos hôpitaux règne encor la souffrance, 

Et de plus chers devoirs les rappellent en France. 

La même piété les rendit tour à tour 
Sublimes au départ, modestes au retour; 

Et tandis que d'un Roi la puissance suprême 

Pour les récompenser devançait le Ciel même. 

Tandis que par ce Roi leur éloge dicté 

Allait vouer leurs noms à l'immortalité, 

Le rosaire à la main, l'œil baissé vers la terre, 

On les vit en priant rentrer au monastère. 

C'est-là que, chaque jour, ces charitables sœurs 

D'un saint recueillement savourant les douceurs, 

Et de tous leurs bienfaits écartant la mémoire, 

Vont demander à Dieu le pardon de leur gloire. 


Le Dévouement des médecins français et des soeurs de Sainte-Camille dans la peste de Barcelone,

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