l'épisode, relaté uniquement par St Luc (2, 22-39) pose certains difficultés, l'Evangéliste semblant confondre divers rituels différents:
- l'Evangile précise qu'"ils" devaient être purifiés selon la loi de Moïse; or seule la mère était rituellement impure après la naissance (Lv 12, 1-8).
- Seule cette purification nécessitait de se rendre au Temple (à la Tente: Lv 12, 6); pour le premier-né, la loi de Moïse exigeait qu'il soit consacré au Seigneur (Ex 13,2, 12, et 15), sans présentation
- Le sacrifice de colombes ou de pigeons fait partie du rite de purification (Lv 12,8) et non de celui la présentation. Le rachat du premier né s'effectue contre le paiement de cinq sicles (Nb 18, 15-16) dont Luc ne parle pourtant pas.
- La proclamation de l'identité de Jésus dans le Temple de Jérusalem et son annonce à tous ceux qui attendaient la libération de Jérusalem (Lc 2, 25-38), suivie du retour à Nazareth "leur ville" (Lc 22, 29) est peu compatible avec le récit de Matthieu (ignorance puis quête d'Hérode, fuite en Egypte, retour projeté en Judée et finalement dans "une ville appelée Nazareth": Mt, chap. 2).

Les récits de l'enfance de Jésus ont une portée théologique évidente (révélation de Jésus comme issu de la lignée de David et Fils de Dieu par la puissance de l'Esprit Saint). Leur valeur historique est en revanche plus incertaine.

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